酗酒能毒害肝臟，損害肝功能。過量飲酒可加重肝臟負擔，使肝細胞受損變性，最終導致肝硬變，醫學上稱之為“酒精肝”。在歐美國家，酒精性肝硬化占全部肝硬化的50~90%。長期酗酒者還影響脂肪代謝，可引起脂肪肝。酒精可使肝細胞變性、壞死、纖維組織增生而致肝硬化。

隨著越來越多英國年輕人死于肝病，英國政府考慮禁止酒吧和餐館提供“快樂時光”折扣，希望借此制止年輕人飲酒作樂。

衛生部一名要求匿名的發言人說，一旦獨立的政策檢討工作在數周內完成，衛生部將決定是否要禁止酒吧和餐館，在特定時間提供酒精飲料折扣，即所謂的“快樂時光”。

除此之外，政府也計劃耗資1000萬英鎊(約2270萬新元)展開新的公共教育活動，以及加強執法以取締*飲酒的問題。

數據顯示，飲酒作樂的英國青少年和年輕人近幾年來有增加的趨勢。

英國肝臟信托基金指出，英國一些年輕人現在已經出現肝受損的癥狀，而這種癥狀一般只在老年人身上出現。

由于肝病的潛伏期可達15至20年，肝臟信托基金警告，這些數據意味著情況會越來越嚴重。

該基金的女發言人希利托說：“20多歲和30多歲人士的死亡率快速提高，這意味著多年后將構成大問題。”

全國性的數據顯示，與喝酒有關的死亡人數逐年增加，從1991年至2006年間，這類死者就增加了一倍以上，達到8758人。

盡管這類死者大部分是長期酗酒的40多歲和50多歲人士，但希利托引用全國數據指出，在2006年，死于與喝酒有關原因的25歲至29歲人士，比一年前多了40%。

她說，酒精價格偏低鼓勵英國年輕人喝酒，因為“用零用錢就能買到酒精”。

英國謝菲爾德大學衛生與相關研究學院即將發表報告，說明零售業的一些慣例是否造成喝酒過量的問題。英國政府計劃根據該報告來制定新的酒精政策，包括是否要推出新計劃來協助人們減少喝酒。

他們也考慮禁止英國酒吧，舉行諸如飲酒游戲和快速喝酒等受歡迎的活動。

酒精肝是由于長期大量飲酒(嗜酒)所致的肝臟損傷性疾病。近十年來，隨著人民生活水平的提高和社交圈的擴大，全球酒的消費量猛增。同時，酒精肝的發生亦顯著增加。在我國由于飲酒導致酒精肝的發生率也呈明顯上升趨勢，已成為不容忽視的隱型殺手。