在獨身老年人中，心理活動變化最大的是老年喪偶者。總的來說，喪偶的老年人心理比較消極，性興趣和性活動受到嚴重的壓抑。老年人喪偶后，經過一段時間的心理調適，性火會重新燃燒起來，但尋找什么樣的伴侶卻是一道難題。

在中國人傳統的觀念中，老年人再婚都喜歡找年齡相仿的伴侶，其理由是雙方年齡相仿，比較容易相處，沒有代溝。

但國內外多年的婚介市場反映出來的實際情況卻正好相反，人們發現了年齡差別和再婚成功的內在規律，即年齡相差越大，再婚成功的幾率越高，幸福感越強。

男女再婚年齡上的差別，分出四種婚姻形式，年齡相同的叫零際婚姻，年齡相差1至9歲的叫際婚姻，年齡相差10至19歲的叫臺際婚姻，年齡相差20歲和20歲以上的叫代際婚姻。

《代際學》的代齡理論把20歲確定為一代，人生共劃分八代，即青代、中代、老代、耄代、瑞代、鶴代和星代。

有了明確的代齡劃分，就可以判斷老年的婚姻是不是代際婚姻了。比如一個65年的男士與35歲的女士結婚，是老青代際婚姻。82歲的楊振寧與28歲的翁帆結婚，這樣的年齡結構則是耄青代際婚姻。

代際婚姻大多以崇拜型和感情型為主，比如宋慶齡崇拜長她27歲的孫中山，許廣平崇拜長她20歲的魯迅，她們都是因崇拜而產生愛情。感情型是通過在生活和工作中朝夕相處，彼此建立了深厚感情而結為夫妻：陳獨秀與潘蘭珍相差29歲，李宗仁與胡友松相差49歲，阿拉法特與蘇哈相差34歲，徐悲鴻與廖靜文相差27歲，梁實秋與韓菁菁相差28歲等等。代際婚姻不但合情、合理、合法，而且事實證明，它也是一種最快樂的老年婚姻組合和性組合。

從人的性心理來說，幾乎每個人骨子里對代際婚姻都充滿著想象和期待。大多數老年男性都喜歡比自己年齡小的女性，而大多數老年女性也都喜歡比自己年齡小的男性。 而事實上，年齡的反差越大(年齡懸殊在40歲之內)，產生的性刺激更強烈，因為一般情況下，人對不太可能發生的事情而在自己身上發生了總是感到格外興奮，并且會在腦海里反復回味，所以代際婚姻能使老年人獲得更多的性快樂。

從男女生理結構上來說，男性性退化比女性遲緩，老年男子在70歲時性欲依然較為活躍，而此時老年女性因卵巢功能退化，性欲在下降，老夫少妻式的代際婚姻卻能彌補這一不足。而中國古代“采陰補陽”的理論告訴我們，男性能夠從女性性高潮時的分泌液中獲得祛病延年的補益。盡管這種理論并沒有得到完全證實，但是可以確定的是，老年男性與有青春氣息的女子相處相交，心境就會變得年輕，也有利于男性激素的生成，從而延年益壽。有研究認為，老夫少妻中，“老夫”的壽命一般比預期高很多。

另外，代際婚姻的性關系中，年齡的反差能使夫妻雙方更懂得珍惜感情，相互遷讓，達到優勢互補，使老年生活更加快樂和諧。