寶寶對食物的挑三揀四有時是源于自我保護，對待新事物人們都會有一種“陌生感”，有的寶寶會因為陌生而產生好奇，進而希望能夠破解并得到答案，但對于敏感、生性小心翼翼的寶寶，陌生會讓他們產生“恐懼”，結果當然就是排斥。的確，對于大多數寶寶來說，不愿意嘗試新食物，是因為他們不知道這個新食物是否安全，寶寶只會喜歡熟悉的食物，只有這個食物反復出現在餐桌上，寶寶才會試著去嘗試。

對于偏食還有另外一種解釋，那就是漸漸獨立的寶寶，希望自己更加獨立的另一種方式—自己決定吃什么!寶寶從出生到他們學會自主吃飯以前，一直都是被動的，也就是他們自己基本沒有選擇食物的權利，唯有的辦法就是把不喜歡吃的食物從嘴里吐出來，但還是無法完全掌握自己的飲食。當寶寶能夠獨自進食后，他們開始向家長的權威挑戰，通過挑選食物來表明自己決定事情的態度，這與到底吃什么食物沒有很直接的關系。