隨著社會的迅速發展，越來越多的人感到焦慮，我們應該怎樣預防焦慮呢。

有強大“自我”的人能夠有效應付各種有威脅的環境狀況，對本能沖動能夠控制并能夠提供有益的釋放，并對所知的價值和標準進行考慮。對于這樣的人，焦慮起一種有用的信號作用，它表示某中需求 ---環境的本能的，道德的---存在而且要求注意。于是作出行動，焦慮在達到高水平之前被降低。

然而對于多數人來說，這一過程并不總是這樣順利工作的。多數人至少需要暫時的防御來抵擋焦慮以解決困難的經歷。我們并不總是能夠很理智的對待自己，不能以現實的方式對待生活。當我們采取不現實的方法來對待環境，沖動或良心時，就是在運用防御機制。

根據精神分析理論，自我應用防御機制來保護個體不受焦慮侵襲，對防御機制的運用表明自我的減弱---這一狀態可能是輕微的，暫時的，也可能是嚴重的，持續的。防御機制是對實際狀況的歪曲，而且是無意識進行的，如果長期運用，個體的功能會嚴重受到影響;當情況惡化時需要建立更極端的防御，因為逃避了真實的應對。總之，運用一些防御機制是常見的，如果他們成為對不愉快的內部或外部的典型反映，則可能會傷害有效的功能?

常常提到的防御機制有：壓抑，反向形成，取消，投射，合理化，否認，認同，轉移，固結，回歸。

壓抑是最基本的防御機制，自我將它不能接受的東西排除出意識之外。不愉快或不合要求的沖動，思想，情感，或記憶，被留或投入無意識之中，因為他們可能會引起焦慮。

自我必須運用能量阻止這些材料進入意識水平。

反向形成指在意識中可能引起焦慮的沖動，思想或情感轉變為相反的東西。恨轉變為愛，怨恨轉變為熱情，性要求轉換為“純潔”的關心，等等。但是，最初的沖動，思想，情感，并未失去，它只是一相反的表達在意識中隱藏起來。反向形成可以通過相反情感的表達強度察覺出來。例如，防御的個體對他人表現出比一般情況過多的愛，熱情和關心，使得接受者感到不安和有落入圈套的感覺。

取消是自我重新構件以前的行動使它產生叫少焦慮的努力，如果一個行為或起后果不能被接受，軟弱的自我會以幻想它消失和使情況安定來取消這一行動，因而讓這一行動不軌造成過多的不快。在取消過程中事實回受到嚴重的扭曲，當事人在意識水平上也許真的相信他從未以不可接受的方式作過什么事。