單親家庭是指只有一個父親或母親的家庭，這樣的家庭并非僅僅源于離婚，還包括那些因病或事故失去雙親之一的情形。兩種情形下的家庭所要面對的壓力和要處理的問題有所不同，前一種情形下的家庭所面臨的問題會更多、更復雜一些。

非離婚而致的單親：

喪失、悲痛、忽視

單親家庭意味著完整家庭的消失。那些因病或事故而致單親的家庭所面臨的首要問題是處理喪失和悲痛。雙親之一會讓悲痛控制住自己，而無法將注意力和情感轉移到孩子身上。孩子此時會面臨喪失、悲痛和忽視的多重心理壓力。此時單親的父親或母親應盡快從哀悼中走出來，將注意力和重心放到更需要關心和撫慰的孩子身上，讓孩子重拾安全感，最大程度地減少孤獨感和被拋棄感。

源于離婚的單親：

父/母要處理的三個心理問題

源于離婚的單親家庭，首先要處理的是單親的父/母的心理問題。

挫敗感與補償心理

離婚往往導致雙親之一心理上的挫敗感。這種挫敗感需要補償。他們無法控制自己的婚姻，卻可以控制孩子;無法在婚姻上成功，卻可以借孩子的成功來讓自己獲得安全感和價值感，因此他們急切地渴望控制孩子，渴望孩子成功。如果條件允許，他們會比普通父母更有可能讓孩子報各種早教班、培訓班、補習班;給孩子選擇最好的小學、中學就讀，以便考上最好的大學。另一方面，失敗的婚姻往往使他們(尤其是單親母親)對自己未來的婚姻失去信心或者發誓從此不娶(嫁)，而將生命中所有的希望和能量全都傾注到孩子的身上。這使得孩子從小承受著難以承受的雙重壓力。在這樣重負下成長起來的孩子，要么是不堪重負而厭學、逃學、網絡成癮;要么是在承載著父母的重負前行中出現這樣那樣的行為或心理問題。

潛意識的性利用

離婚時間較長的父母，可能會遇到性滿足的問題。原來在婚姻內正常的性滿足現在沒有了，孩子成為潛意識中的性目標。尤其是在由異性組成的單親家庭，比如單親母親和兒子或單親父親和女兒組成的單親家庭中，更易出現這種潛意識里的性利用，在意識里通過孩子來滿足自己的性渴望或性需求。有的家庭甚至由此出現性亂倫。

嬰兒式依戀

離婚后的父母，會更多地感受到孤單和寂寞，在感情上對孩子產生嬰兒式的依戀，潛意識里恐懼孩子因長大而離開自己，而讓孩子不離開自己的最好辦法就是讓他/她不能獨立，所以，這樣的父/母很可能對孩子百般溺愛，使他們事事依賴他人，成為生活不能自理，人際關系無法應對的人。

使離婚后單親溺愛孩子的另外一個原因是覺得離異對孩子造成了傷害，自己虧欠了孩子，因此下意識地從情感上和物質上都盡量滿足孩子，以補償自己的過失，并借此來減輕自己的負罪感和內疚感。

針對上述心理特點，建議盡快結束單身和單親家庭狀態，建立新的感情生活和婚姻，減少因自己的潛意識需求而給孩子帶來心理上的壓力。