佛蒙特和明尼蘇達州的大學的研究人員進行研究發現，小孩子最初有更多的“內向”問題，如焦慮和抑郁的，在青春期和成年期的青少年更可能有這些問題。而那些開始就具有社交能力，隨著他們的成長社交能力會提高。

此外，研究-刊登在三月/四月的《兒童發展問題》-發現外溢效應的證據，而社會問題隨著時間的推移而增大，人越來越內向。

“總體來看，我們的研究表明社交能力，如被同伴接受和發展健康關系，是未來內向問題發展一個關鍵性的影響。尤其是從青春期到剛成年時期的過渡期，人的內心世界會被焦慮和抑郁情緒所困擾。”研究的主要作者是佛蒙特大學助理心理學教授，在一份準備好的聲明中表示，“這些結果表明，雖然內向問題會穩定存在，但也有干預和改變的余地。更具體地說，有內向問題的青少年，能通過重點建立健全友伴關系的干預受益。”

這項研究跟蹤了205個名兒童(年齡由8至12歲)直到他們長大，長達20年。研究人員利用詳細采訪參與者和他們的家長、老師和同學們的報告，去創造改變所謂的內向問題(焦慮，抑郁情緒，被排斥)和社會能力(如何與他人相處的能力，尤其是與他人建立親近的關系)的措施。然后，他們研究了隨著時間的推移這些措施之間如何相互影響。

根據調查結果，在童年時期具有較少社交能力的人，在青春期更可能焦慮或抑郁情緒的癥狀。同樣地，在青春期具有較少社交能力的人，在成年時形成焦慮或抑郁情緒的風險更大。對于男性的女性的研究結果大致相同。

當研究人員考慮些其他可能的解釋結果仍然一樣，如智力，父母的教育質量，社會階層，發生如打架，說謊和偷竊等問題。