自閉癥是發生在兒童早期的以同外界接觸(包括父母)障礙為其特征的發育性障礙，主要表現是社會交往、語言動作行為、注意力和感知等多種心理功能發育偏離或發育遲緩。

影響自閉癥預后的因素主要有：

發現時間自閉癥的實質的損害是認知障礙，表現在早期的分享性注意和扮演行為上。分享性注意是指與他人共同分享對某種事物的興趣，當自閉癥患者面對一種物品時不是與他人分享興趣，而是要得到它，這種障礙是自閉癥的早期癥狀之一;不會進行扮演性游戲也是自閉癥的早期表現之一。如果能發現早期癥狀，進行早期診斷、早期干預和教育無疑會對預后產生積極而有效的影響。

病情輕重自閉癥患兒沒有獨立交往的能力，不會根據環境要求改變自己的行為方式來適應環境，這種障礙隨著年齡增大顯得更為突出。伴有嚴重智力低下者，無任何言語功能、無法克制和難以治療的尖叫、自傷等行為持續存在，直接威脅著生存，給教育和干預帶來障礙，作為家長，是很容易辨認出孩子的這些異常的。一部分患兒到青春期以后癥狀可有改善，古怪刻板的行為減少，社會交往和適應社會的能力或多或少地提高。但仍表現為與人交往困難，獨來獨往，回避他人;在不涉及社交能力時，也能干好某些簡單、機械的事情。

語言狀況 早期或在確診為自閉癥之前已有較好的語言或言語功能者預后較好。盡管疾病本身使他們發展語言的潛能受到限制，但他畢竟具有這種潛能或基礎，使用規范化的語言訓練效果比語言或言語功能差的患者效果好。

認知功能 高功能水平自閉癥預后較低功能水平為好，16名6歲以下，IQ大于65的自閉癥患兒，有半數可完成大學學業，能獨立生活。即使是高功能水平自閉癥兒童，其業余活動面或活動內容也是有限制的，不會做建設性的決策或提建設性意見。

伴發疾病 伴有其他疾病者如嚴重先天性心臟病、癲癇、肝腎損害、結節性硬化等預后較差，伴有聽力受損、特殊生活技能問題者預后較差。

是否訓練早期訓練教育是自閉癥得以康復的有效方法之一。其目的在于：改善其社會化行為，首先學會與家庭成員的相處和交往;盡可能多地教他們自理生活的能力，掌握生活實用技能和進一步學習的能力;培養滿足職業所需的基本能力;增加對社會生活的了解和探索的興趣。研究結果顯示，經干預后進入成年早期的自閉癥患者大約 5%不再依賴他人而找到某種有報酬的工作;10%患者癥狀改善但仍需要保護;25%取得進步但還不能獨立生活。