據《星期日泰晤士報》報道，著名劇作家奧斯卡·王爾德曾一語雙關地說：“我們都在溝里，但有些人卻在看天上的星星。”心理學家經過研究發現，王爾德抓住了問題的關鍵。 在一項研究中，心理學家發現，悲觀主義者眼睛往下看，他們的大腦工作得更好;樂觀主義者向上看時，他們的大腦會轉得更快。

人在犯錯誤時為什么會下意識地低下頭，而在自信心爆滿時高昂著頭?

北達科他州大學心理學家布賴恩·邁耶領導的研究小組研究后表明，因痛苦而引起的典型的畏怯表情確實會對人起作用，他們也許有悲觀的思想，但是如果他們抬頭向上看的話，就不會那么悲觀地思考問題了;而人老是低著頭的話，就會更加悲觀地進行思考。這種情況在現實生活中并不少見：當你犯了錯誤，被人指出，你會羞愧地低下頭;當你取得了好成績，或者你的自信心爆滿的時間，你會高昂著頭。這些動作都是你下意識地作出的，是你的悲觀情緒或樂觀情緒使然。

更重要的是，這一研究提出了診斷和治療這種抑郁情緒的新方法。抑郁是最普遍而又令人最容易衰弱的心理疾病之一，5個人中就有1個人的生活受到這種情緒的影響。在研究中，研究人員對志愿者進行了測試，尋找那些擁有最強烈悲觀情緒的人和最強烈樂觀情緒的人，然后讓志愿者做不同的認知測試，先是讓他們眼睛向下看時做測試，然后眼睛稍稍向上看時做同樣的測試。結果發現，當悲觀者眼睛向下看時，他們在認知測試時表現得最好，而樂觀者在向上看時表現最佳。邁耶說：“自從高級思維進化以來，人類就將像向上和向下或者白天和黑夜這樣的詞匯與積極的情緒和消極的情緒聯系了起來，這些測試就暗示了這種關系的來源。”