由西班牙和奧地利科學家組成的一國際研究小組在9月15日提前發表于英國《柳葉刀·神經病學》雜志網絡版上的學術論文中稱，睡眠失調可能是患有腦部疾病的先兆，那些患有快速眼動睡眠行為障礙而常做噩夢、說夢話的老年人更易患上帕金森綜合征和其他神經退化性疾病。

　　研究人員對43名年逾六旬、診斷患有自發性快速眼動睡眠行為障礙(IRBD)的志愿者進行跟蹤研究后發現，在這些人患上IRBD兩年半之后，其中百分之三十的人患上了某種神經退化性疾病，其中多為帕金森綜合征，另外還有些人患上路易體癡呆癥(一種多發性系統萎縮癥)。研究認為，這可能是快速眼動睡眠行為障礙影響了大腦紋狀體多巴胺轉運蛋白的攝取和黑質功能的結果。

　　快速眼動睡眠(REM)是人睡眠的一個階段，因在這一階段中人的眼球會不停地左右擺動，故得此名，其也稱異相睡眠或快波睡眠。睡眠正常的人在這一階段會處于一種麻痹狀態，大腦會指揮全身肌肉放松;而患有快速眼動睡眠障礙者則常會在這一階段做噩夢、說夢話，以至出現肢體抽搐等劇烈肌肉運動。