電腦可以同時處理多項任務，人腦可以嗎

法國研究人員發(fā)現(xiàn)，人的大腦只能同時處理兩項任務，“一心三用”會把事情弄得一團糟。研究結果由最新一期美國《科學》雜志刊載。

拼詞測試

法國一個研究團隊征集32名志愿者，讓他們把電腦屏幕上列出的若干英文字母組合成單詞。同時，研究人員使用磁共振腦功能成像技術掃描實驗對象腦部，觀察大腦“驅(qū)動系統(tǒng)”組成部分、即內(nèi)側前額葉皮質(zhì)的活動情況。

首先，電腦屏幕上全部出現(xiàn)大寫字母，正確拼出單詞的受試者可以得到物質(zhì)獎勵。研究人員發(fā)現(xiàn)獎金額越高，大腦內(nèi)側前額葉皮質(zhì)的活動越活躍。

第二項測試難度加大，小寫字母同時出現(xiàn)，受試者必須同時將大小寫字母都拼成單詞。結果受試者并不費力，他們腦活動的活躍性仍隨獎金升高而增強。掃描顯示，這時額葉會把任務分給大腦的左右半球，令兩部分分別處理兩項不同的任務。

最后，研究人員加入一組字母，結果受試者匹配的準確性明顯下降。研究項目負責人、巴黎高級師范學院的艾蒂安·克什蘭說：“受試者看似總是忘掉三項任務中的一項。”

一心兩用

人腦只有兩個額葉。面對兩項任務時，內(nèi)側前額葉皮質(zhì)會自動劃分任務，使“一心兩用”成為現(xiàn)實。但如果試圖“一心三用”，事情會變糟。

“這項研究或許能夠解釋為什么人們面對多項選擇時會無所適從，”克什蘭說，先前研究表明人們總是樂于做出“非此即彼型”的二元選擇，“當選擇超過兩個，人就會失去理性、不知所措。這可能與大腦只能作‘雙任務處理’相關”。

美國范德比爾特大學神經(jīng)學家勒內(nèi)·馬魯瓦認為這項發(fā)現(xiàn)“令人吃驚”。他說，這會暗示人們嘗試同時處理兩件以上的事情，如寫報告的同時查看電子郵箱。但是，如果郵件需要回復，大腦可能不知所措。

有待商榷

戴維·邁爾在美國密歇根大學研究多任務處理。在他看來，這項研究不能證明大腦不能同時處理三項任務。

邁爾認為人在生死關頭額葉會出現(xiàn)異常反應，從而能夠執(zhí)行“多任務處理”。

“克什蘭的研究只是用金錢作為刺激，所以結論值得商榷，”邁爾說，“但我也困惑，為什么有時人的大腦活動指令和他們的實際行為脫節(jié)。”

他舉例說，物質(zhì)刺激的確可以提高人腦活躍度，但這種活躍度提高沒有讓人在處理多任務時變得更快更準確。

邁爾認為研究還需要更強有力的激勵措施，“如果沒有外在刺激，‘一心兩用’是癡人說夢”。