日常生活中，我們身邊的很多人都會覺得自己有預知能力，例如很多女人常說自己的直覺很準確。心理學家把這種突然地、意想不到的頓悟或理解叫做直覺，這是一種普遍的思維現象，確實魅力無窮。

心理學家認為，直覺屬于創造性思維的范疇，它可以產生和形成于任何科學、藝術、技術產品的思想和構思，在人類認識史上占有十分重要的地位。

俄國化學家門捷列夫，為探求化學元素之間的規律，研究和思考了很長的時間，卻未取得突破。他把一切都想好了，就是排不出周期表來。為此他連續三天三夜坐在辦公桌旁苦苦思索，試圖將自己的成果制成周期表，可是沒有成功。大概是太勞累的緣故，他便倒在桌旁呼呼大睡，想不到睡夢中各種元素在表中都按它們應占的位置排好了。一覺醒來，門捷列夫立即將夢中得到的周期表寫在一張小紙上，后來發現這個周期表只有一處需要修正。

20世紀最偉大的科學家愛因斯坦說：“真正可貴的因素是直覺。”德國物理學家黑爾姆霍茲說，他的許多巧妙設想，“不是出現在精神疲憊或伏案工作的時候，而常常是在一夜酣睡之后的早上，或者是當天氣晴朗緩步攀登樹木蔥蘢的小山時。”還有些科學家的靈感和頓悟發生在病榻之上，愛因斯坦關于時間空間的深奧概括是在病床上想出來的。

可見，許多科學家、藝術家、社會活動家在創造發明、進行創作或作出重大決策時，都會出現這種直覺現象。