即使面對慘淡的現實，有的人也還是能保持樂觀向上，一個新近的研究可能能夠解釋這其中的原因。《自然—神經科學》10月9日發布的一個研究表示，大腦很善于處理關乎將來的好消息。不過對某些人來說，他們會“忽略”掉所有的負面信息，保持積極向上。

 

英國倫敦大學學院研究者表示，約80％的人是樂觀主義者，即使他們自己并不認為自己樂觀。

 

在研究中，科學家讓14個人對自己的樂觀程度進行評價，并對他們進行腦成像。研究者會詢問志愿者，一些“糟糕的情況”有多大可能會發生在現實中，包括離婚或得癌癥等80個不同的壞消息。之后研究者會告訴被試實際情況下這些問題有多大可能會發生。當調查結束時參與者會再次對這些可能性進行評級。

 

對樂觀者來說，根據研究者告之的實際情況，志愿者在調查結束時變動自己答案的幅度會很不相同。比如說，研究者告訴被試，實際生活中患上癌癥的可能性是30％。如果起初被試認為患癌癥的風險是40％，那么那“癌癥發病率30％”就是好消息，最終他們會把評分改為約31％。但是如果最初被試填寫的患癌風險是10％，那“癌癥發病率30％”就是壞消息，最后他們會忽略壞消息，只在10％基礎上略微地增加一點。

 

當得到的信息是正面的時，所有人腦部的大腦額葉都有更多的活動，這個部位與處理錯誤有關。當得到負面信息時，對最樂觀的人來說，其大腦額葉的活動最弱，而最悲觀的人的大腦額葉活動最強。這顯示大腦可能會挑選自己愿意聽從哪些證據。