強迫癥是重復出現不能為主觀意志所控制的行為和情緒為特征的神經功能性疾病，包括強迫觀念、強迫意向和強迫行為等，患者明知這些觀念、意向和行為的重復毫無意義和不必要的，主觀上卻無法擺脫這些強迫癥狀的糾纏，因而導致情緒緊張、煩惱、焦慮不安、甚至頭暈眼花、失眠、身體衰弱等。

強迫癥的發生與個人生活經歷和性格有關。強烈或持久的精神因素的刺激，以及激烈的情緒體驗的影響往往是此病直接原因，如突然間看到恐怖的情境導致心理緊張，情緒波動等都可能誘發此病，此外，患者的性格特征在疾病的發生中起著重要作用。許多患者具有強迫型人格，其主要表現是主觀任性、急躁、好強、固執、自制力差，或者性格內向、膽小怕事、優柔寡斷、遲疑畏縮、遇事過于謹慎、缺乏自信、墨守成規、喜歡過細地思考問題、追求完美。

強迫癥的治療以心理治療為主，輔以藥物治療。心理療法主要采用默想脫敏療法。

默想脫敏法的具體做法是動用原先引起患者緊張、焦慮不安的情景刺激，通過患者的想象，使之產生相應的緊張、恐懼、焦慮情緒。反復想象、反復刺激，會逐漸使原來引起的不良情緒反應漸漸減弱，強迫癥狀隨之緩解或消失。例如，對強迫洗手、強迫性洗衣服的“不潔恐懼癥”患者的治療，應先了解引起這些癥狀的直接原因，假如是因碰過臟物引起的，就讓患者舒適地坐著，全身放松，微閉雙眼;之后，按照治療者的語言暗示，使其進入想象情景：有人在她房間里撒尿，將她的手、身、衣服都弄臟了，難聞極了。讓她慢慢體驗這種伴隨想象而產生的難以忍受的緊張、焦慮情緒。