嗜睡癥是一種神經功能性疾病，它能引起不可抑制性睡眠的發生。這些睡眠階段會經常發生，且發生的時間多不合適宜，例如當說話、吃飯或駕車時。盡管睡眠可以發生在任何時間，但最常發生的是在不活動或單調、重復性活動階段，當發生在從事活動的時間段，就會有發生危險的可能性。

嗜睡通常發生在15～30歲的年齡段，但也有的人出現嗜睡現象的時間比較早或比較晚。嗜睡很難徹底根除，男人和女人受影響的程度一樣，一旦出現可能會伴隨終生。嗜睡很難確診，它的最初癥狀通常是白天時感到很嚴重的睡意，有很多原因都能引起白天睡意過多這種癥狀，所以通常需要好幾年才能確診病人的確患有這種疾病。

專家表示，嗜睡癥主要的癥狀，常可分為四個方面，稱為嗜睡四分體。至于嗜睡癥的危害，則要看嗜睡發作的時間，嚴重的可能引發極大的危險。

1.嗜睡癥的癥狀表現：

①白天睡意過多：這種癥狀是嗜睡癥最為明顯的癥狀;

②猝倒：是指在完全清醒的狀態下突然失去肌肉張力，從而引起了頭部或身體在沒有喪失意識的情況下發生癱瘓，它可以持續幾秒鐘或幾分鐘。

③睡眠癱瘓：是指當人入睡或要醒來時暫時不能運動，和猝倒類似，可能也與REM睡眠和清醒狀態之間的過渡不充分有關。