首先要分清消瘦是體質性的還是營養不良性的。前者常有家族史，老人雖瘦，但精神、食欲、體力都正常，則不要勉強一定要吃出個胖子來。如系營養不良引起，表現在體重進行性減輕、肌肉萎縮、易疲勞、抵抗力差等，化驗有貧血、血漿白蛋白較低、淋巴細胞偏低等，則應加以調理，以增強體質，增進健康。

(1)找出原因，是否有潛在的慢懷病，如腫瘤、糖尿病、慢性肝病、慢性胃腸疾病等增加消耗或影響吸收的疾病，然后及時予以治療，衰老引起的消化吸收障礙，牙齒脫落、味覺減退等則應增加花樣，切細燉爛，使之刺激食欲又易于消化吸收。

(2)增加蛋白質的攝入，特別是動物性蛋白質。這時就不宜過分顧及膽固醇含量而控制葷食了。
(3)甜食易于吸收，脂肪類熱量高，應適當多吃些。

(4)富含纖維素的食物既占了體積又影響其他營養素吸收，應適當控制。

(5)每日多吃幾餐，盡量使總進食量增加些。

(6)補充多種維生素，以調整全身器官功能。適當補充些鋅，以改善食欲。

消瘦食療方舉例：

(1)參芪燉雞：黨參30克，黃芪30克，母雞肉150克，紅棗5枚，生姜3片，放入碗內加水適量蓋嚴，隔水燉兩小時，加鹽、味精調味，吃肉飲湯。適用于形體消瘦，氣短、自汗、易感冒者。

(2)當歸生姜羊肉湯：當歸30克，生姜15克，羊肉150克，加水適量，煮至羊肉爛為止，加鹽等調味，吃肉飲湯。適用于形體消瘦，面色不華，頭暈目眩，心悸失眠，肢體麻木，怕冷者。

(3)甲魚骨髓湯：甲魚1只(去內臟及爪)，豬脊髓150克，生姜3片，一劑放入鍋內，加水適量，先用旺火煮沸，再用文火煮爛為止，加鹽等調味，吃內飲湯。適用于形體消瘦，五心煩熱，腰酸遺精，兩足痿弱，口干咽痛者。