隨著年齡的增長，老年朋友的胃腸道功能也逐漸下降，這個時候如果過量食用年糕、湯圓等食物，很容易導致消化不良。所以老年人在選擇食用糯米類食物的時候，一定要控制其的攝入量，這有利于避免消化系統疾病。

人們都知道，在糯米或其他糯性糧食放冷之后，它的粘性和韌性會上升。特別是經過捶打的糯米團，質地緊密，粘度和韌性過大，在胃里無論怎樣“揉搓”，都難以變成細碎狀態，消化酶難以與它“親密接觸”，這樣就比較難消化了。人們都聽說，米糕特別耐餓。所謂“三十里的莜面四十里的糕”，說的是經過捶打和油炸的黃米糕。它也是糯性食品，吃了以后有點“塞”，消化起來相當慢。這就是所謂糯性食品“粘滯難化”說法的道理所在了。

如果涼糯米再加上豬油，那效果怎樣，自然不用再說，一定是相當難以消化的。比如冷湯圓、冷肉粽就是這樣，粘韌的東西本來很難嚼爛揉碎，再與遇冷凝固的飽和脂肪互相包裹，在胃腸里更是很難和消化液充分混合。

不過，這種“難消化”也是因人而異的。對于胃腸功能甚好的人，消化液分泌量大，酶活性高，胃腸蠕動能力強，即便有點難度，仍然能夠正常消化。所以有人吃涼湯圓涼粽子也沒什么不舒服。但對于那些消化能力差的人，感覺就大不相同了，可能會發生胃脹的感覺，甚至食而不化。

年糕的原料是黍、稻之類，所以口感醇厚不膩，質軟可口，但其粘性大，附著性強，所以食用時還是應當講求科學的。一般說來，應采取與其它食品互相搭配的食用方法，達到品種多樣、優勢互補的目的，使機體更有效地吸收利用。

對于消化功能衰退的老人和機能尚未完備的兒童，應限量食用，還要隨時警惕食用時發生哽噎的問題。老年人吞咽和咀嚼功能減退，咽部反射不靈敏，飲酒后咽部反射會更加遲鈍。在進食年糕、湯圓等食物時，如果說話、大笑、吃得太快或進餐時生氣，都可能引起食管痙攣而致噎食。噎食者往往來不及送醫院搶救，死亡率很高。所以，在吃年糕、湯圓等食物時，要細嚼慢咽，更不能飲酒或少飲酒。

戴假牙的老人吃年糕時要特別當心，要盡量嚼碎，以免假牙因吞咽誤入食道，發生危險。

老年朋友在飲食上應以易消化的食物為主，并且注意葷素搭配，少吃辛辣的食物。