荸薺，肉質潔白，清脆可口，炒、焯、燒、煨、炸無不可。色澤淡黃、酸甜水脆的陜西名素菜"糖醋荸薺"，就是先用沸水一焯，再用熱油稍炸，然后放糖醋汁烹制的。北京的"玫瑰荸薺餅"，是將荸薺絞成細泥，摻上面粉拌勻，摶成球形，油炸后，另起鍋用開水、白糖和糖玫瑰攪炒成汁，倒入荸薺球，淋上花生油而成的。此菜質地細膩嫩軟，滋味香甜，有馥郁的玫瑰香味。荸薺不僅可以單烹，與葷食相配也能烹出很多特色的佳肴，如"荸薺炒蝦仁"、"荸薺炒雞丁"、"荸薺燒雞"、"荸薺肉卷"、"南薺煎餅"等。

現代科學分析，荸薺除含有豐富的水分、21.8%的淀粉、1.5%的蛋白質外，還含有鈣、磷、鐵、維生素A原、碳酸及維生素B1、B2、C等物質。另外，還含有不耐熱的抗菌成分--荸薺英及防治癌癥的有效成分。實驗證明，荸薺英對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、綠膿桿菌等，均有一定的抑制作用。上海腫瘤防治研究協作組在篩選中藥時，發現荸薺的各種制劑在動物體內，均有抑制腫瘤細胞作用。新加坡中醫學報也曾介紹，當地用荸薺來輔療食道癌。

中醫認為荸薺味甘、性寒，入肺、胃經，具有清熱止渴、利濕化痰、溫中益氣、清風解毒等功效，可用于陰虛火旺、肺熱咳嗽、疲積、目赤、咽喉腫痛等病。有的中醫還常用它配合海蜇皮制成"雪羹湯"，清熱祛痰、降低血壓，療效甚好。

需要注意的是，荸薺表皮往往附生有姜片蟲的幼蟲囊物，生食時應用稀釋的錳酸鉀溶液或萬分之一的漂白粉浸泡五分鐘，以防感染。