據說，能受到老、中、青各年齡段觀眾歡迎的歌唱家為數不多，宋祖英就是其中之一。曾有人問她：“你的嗓音那么好，有沒有刻意保養？”言外之意，是想知道這位愛吃辣椒的歌唱家，會不會因為保養嗓子而少吃或不吃辣椒。宋祖英：品毛尖，唱茶歌(圖)

宋祖英直言不諱地回答：“沒有呀。因為我是湖南人嘛，愛吃辣椒的。保養嗓子主要還是應該講究科學的發聲方法。”

宋祖英從小開始，就隨嗜辣的家人吃起了辣椒，跟著母親哼起了苗寨山歌。1981年，年僅15歲的宋祖英憑著一曲《臺灣同胞我的骨肉兄弟》，被縣歌劇團前來招生的老師選中。從此，這位“好苗子”、“辣妹子”走出湘西，走出湖南，走入喜歡她歌聲的國內外觀眾中。不管走到哪里，她都離不開辣椒。

2001年，中央電視臺節目主持人文清與宋祖英一同去香港、臺灣。

歸來之后，文清在《文清眼中的宋祖英》中寫及她和宋祖英食中無辣的感受：“這次去港臺歷時半個月，對我們影響最大的莫過于伙食了。香港和臺灣都偏重廣東口味，發甜或者清淡，很少有辣菜，即使有也是略有一絲辣氣的柿子椒之類的做做裝飾。這對于我們兩個沒了辣椒就等于要了半條命的人來說，簡直就是折磨。”

實在忍受不了這種“折磨”，文清悄悄來到臺灣的一家商場，買了瓶辣椒醬。宋祖英得知后，吃飯的時候，文清坐在哪兒，她就一定跟著坐在哪兒。

有一次，宋祖英到四川演出，招待所里的服務員看到大明星特別高興，上完應上的菜之后，又熱情地問宋祖英：還想吃點什么？宋祖英說：“要一點辣椒吧。”服務員因為激動，把“要一點”傳成了“要一盤”。當一盤香噴噴的紅辣椒端上來之后，宋祖英也“將錯就錯”把“一盤”當“一點”，吃得干干凈凈。當地人見此，對宋祖英更加親切，甚至說她也是四川人——“辣妹子從小辣不怕，辣妹子長大不怕辣。”

吃辣椒有多種益處：一是開胃，促進胃腸蠕動，增強食欲，幫助消化；二是抗寒；三是減肥防病；四是可以制藥治病。辣椒的食用方法很多。因為辣椒具有很強的刺激性，不應吃得過多。中國藥膳研究會 單守慶