中醫認為經水出諸腎，意思是月經病和腎功能有關，和脾、肝、氣血、沖脈、任脈、子宮也相關。中醫認為痛經發生的原因主要有兩種，一是虛證，即“不榮則痛”，是由于氣血虛弱或肝腎虧損造成的，這類人平時應注意調補，補氣養血或滋補肝腎。二是實證，即“不通則痛”，是由于氣血運行不暢造成的，這類人宜祛淤止痛.在治療上，中醫將痛經大致分為四種類型。根據不同癥狀，治療方法各不相同。

陽虛內寒：

經期或經后小腹冷痛，月經色淡量少，伴有腰酸腿軟，手足不溫，小便清長等。應服有溫經散寒，養血止痛作用的藥物。比如紅糖姜湯，對寒性痛經就非常有效。紅糖具有補血、散淤、暖肝、祛寒等功效，生姜有補中散寒、緩解痛經的功效。二藥合用，能補氣養血，溫經活血。

氣滯血淤：

經前或行經期間出現小腹脹痛、乳頭觸痛、心煩易怒，經量少或行經不暢等。應服具有舒肝理氣、化淤止痛作用的藥物。食療可以用益母草煮雞蛋。

肝腎虛損：

月經干凈后1—2日出現腰酸腿軟，小腹隱痛不適，或有潮熱，頭暈耳鳴等。應服具有益腎養肝止痛作用的藥物。或是多吃點川芎丹參煲雞蛋。

氣血虛弱：

經期小腹綿綿作痛，月經量少，色淡質薄，神疲乏力，面色蠟黃，食欲不佳，大便溏瀉等。應服具有益氣補血止痛作用的藥物，如烏雞白鳳丸，還可多吃羊肉。