肢動脈硬化是全身動脈粥樣硬化在下肢的表現，高血脂、高血壓、糖尿病患者易患此病，中醫指出，熱水泡腳能促進下肢血管循環。

動脈硬化導致斑塊附著于動脈管壁，突起于動脈管腔，隨著斑塊不斷擴大和繼發血栓的形成，使動脈狹窄，血液流速減慢，血流量減少。當狹窄到一定程度，甚至使管腔閉塞時，就會因血供不足導致一系列癥狀，包括下肢抽筋、發涼、麻木、肌肉痙攣，運動后肌肉酸痛等。下肢動脈硬化閉塞癥最壞的后果是下肢由于嚴重缺血、缺氧發生壞死，最終只能截肢，因此要盡早發現此病。

高血脂、高血壓、糖尿病患者易患此病;還有抽煙者，尼古丁會使其血管硬化。如果這些人群出現前述癥狀，應提高警惕，及時就醫。此外，平時也要做好血管保養。“三高”患者要控制好血壓、血糖、血脂。抽煙者要戒煙。有研究顯示，通過嚴格戒煙，大約80%的下肢動脈硬化閉塞癥患者可以明顯改善臨床癥狀，延緩病程進展。

最后，值得一提的是，熱水泡腳對于下肢血管可以起到促進循環，緩解疲勞的作用。但這種方法對于已經患有下肢動脈硬化閉塞癥、糖尿病患者的病足是不適用的。因為遇熱后，組織耗氧量增加，血管擴張，血流跟不上會加重缺氧導致壞死。

知道了熱水泡腳能促進下肢血管循環，因此，病腳只能用溫水洗，切忌用熱水泡。