吃飯時多嚼一嚼，不僅對腸胃好，還可以延緩衰老、鍛煉大腦、預防癡呆。中醫指出，老人的咀嚼能力與認知功能有關系。

全國范圍內隨機抽取了557名年齡在77歲以上的老人作為研究樣本，著重分析了他們的牙齒缺失情況、咀嚼能力和認知功能等因素。研究結果發現，無論老人是依靠自己的牙齒還是假牙，如果咀嚼像蘋果這種較硬的食物時存在困難，那么其認知功能受損的可能性會明顯增加。

研究人員建議，老人應適當鍛煉自己的咀嚼能力。首先要學會正確咀嚼食物，不能只用一邊嚼，要交替使用兩側牙齒。第二，可以適當做一些練習，如讓牙齒上下“打架”，也就是“叩齒”，每天早晚各一次，每次30下，或用手指按摩牙齦。第三，堅持每天早晚用溫水刷牙，睡前刷牙比早晨刷牙更重要。

知道了老人的咀嚼能力與認知功能有關系，如果咀嚼像蘋果這種較硬的食物時存在困難，那么其認知功能受損的可能性會明顯增加。