《菜根譚》，明代洪應(yīng)明著，全書共六篇，篇目依次是《修身》、《應(yīng)酬》、《評議》、《閑適》、《概論》、《補(bǔ)遺》，融儒、釋、道于一爐，其中涉及到治身養(yǎng)性、抗衰老等養(yǎng)生方面的內(nèi)容亦復(fù)不少。洪應(yīng)明，字自誠，號還初道人，其籍貫、生卒年代，事跡等都無法考證。從他的作品推測，應(yīng)是一位勤于耕耘稼穡的布衣之士。

《菜根譚》以菜根命名，蘊(yùn)含著作者的多層含義：一、蔬菜營養(yǎng)豐富，美味甘甜，清醇爽口，是人類賴以生存的佐餐佳品。但菜是由根而發(fā)的，因而，人生在世之修身處世，就須厚培其根，而尋根就是對人生真諦的探求和理解;二、在一般情況下，人們多重視菜葉、菜莖，每每輕視菜根并遺棄，而對待修身處世之道，則應(yīng)重視其根本，不可等閑視之;三、菜根的口味遠(yuǎn)不如菜莖、菜葉，但一些貧困的人，常常把菜根當(dāng)作蔬菜食用，吃起來也很有滋味。作者希望世人閱讀《菜根譚》，也同咀嚼菜根一樣，能夠從中體會出一些人生意味來。

《菜根譚》談?wù)摰娜松�哲學(xué)有三點(diǎn)：首先是安貧樂道，淡泊名利，樂于接受人們共同遵守的道德，不存非分之想，不做非分之事;其次是克己博愛，厚以待人，抑欲制怒;再次是提倡心地坦白，光明磊落，慎于獨(dú)處，做一個正人君子。所有這些，雖是為人之道，卻無不盡含養(yǎng)生思想在內(nèi)。

在心理養(yǎng)生方面，《菜根譚》說：“才能美敏者，宜以學(xué)問攝其躁;氣節(jié)激昂者，當(dāng)以德性融其偏”。就是才思敏捷的人，宜虛心多學(xué)多問以平抑其急躁傲慢的心理;易激昂亢奮的人，應(yīng)當(dāng)用合乎道德的品性，以融其發(fā)自內(nèi)心的偏頗性情和態(tài)度，這樣，才是長壽之道。又說：“意廣者，斗室寬若兩間。”胸懷寬廣的人，常會把自己所居的小屋，視之如天之廣闊寬大。還提出：“疾風(fēng)怒雨，禽鳥戚戚;霽日光風(fēng)，草木欣欣。天地不可一日無和氣，人心不可一日無喜神。”認(rèn)為宇宙間不可一天沒有和靄安詳?shù)木跋螅�生活中也不可一天沒有喜樂歡慶的氣氛。

《菜根譚》在不少篇章中都強(qiáng)調(diào)克己博愛，要做到這一點(diǎn)，必須節(jié)制欲望，要能制怒，要清心寡欲，使各種怒火抑而不發(fā)。《修省》篇中十分形象地說：“人欲從初起處剪除，便以新芻劇斬，必以塵鏡復(fù)明，其光彩更新。”并在《應(yīng)酬》篇中提出了節(jié)制欲怒的方法：“己之情欲不可縱，當(dāng)用逆之之法以制之，其道只在一個忍字;人之情欲不可拂，當(dāng)用順之之法調(diào)之，其道只在一個恕字”。制怒的關(guān)鍵在善于控制，把“欲”消滅在萌芽之中。這樣才能使精神內(nèi)守而不散失，保持良好的心理狀態(tài)而益壽延年。

在飲食養(yǎng)生方面，《菜根譚》說：“濃肥甘辛非真味，真味只是淡。”“爽口之味，皆腐胃爛腸之藥，五分便無殃”。“藜口莧腸者，多冰清玉潔。”提倡食宜清淡，認(rèn)為過于濃稠、肥膩、太甜、太辛辣的食物，不能作為營養(yǎng)的真效食品，真正品味高的食品是清淡的;爽口好吃的食物，以少量為宜，多食則易損傷胃腸。此外，《菜根譚》對中老年人疾病成因的認(rèn)識，也很有見地，說：“老來疾病，均為壯時所作。”認(rèn)為中、老年人所患的疾病，大多數(shù)是少壯時逞欲、逞性所潛伏下來的。這種說法對于抗老防衰應(yīng)從青壯年做起的養(yǎng)生醫(yī)學(xué)思想，提供了理論依據(jù)。