魚腥草別名側耳根、豬鼻孔等，涼拌側耳根是民間的一道傳統佳肴。魚腥草入藥具有清熱解毒、消癰排膿、利尿通淋的作用，在我國傳統醫學中具有較為廣泛的應用。常與蘆根、桔梗、瓜蔞等同用于肺癰吐膿（相當于現代醫學講的肺膿瘍），痰熱喘咳。用于熱毒瘡瘍時，可與野菊花、蒲公英、金銀花等同用，亦可單用鮮品搗爛外敷。若皮膚瘙癢，蚊蟲叮咬，疔癤紅腫癢痛，亦可單用本品制成搽劑，外涂患處（如《中國藥物大全》提及的皮炎寧）。魚腥草用于膀胱濕熱，小便淋漓澀痛時，常與車前子、白茅根、海金砂等同用；亦可單用魚腥草，不僅治療熱淋，尚可治療白濁及白帶。用于大腸濕熱、泄瀉痢疾時，多與黃連、黃柏、白頭翁等配用，也可與山楂炭配伍，治療熱痢（相當于現代醫學講的細菌性痢疾）。

　　 現代藥理實驗表明，本品具有抗菌、抗病毒、提高機體免疫力、利尿等作用。臨床報道廣泛用于治療肺炎、咯血、上呼吸道感染、慢性支氣管炎、百日咳、流感、肺膿瘍、癌性胸水、感冒發燒、肺癌、宮頸糜爛、化膿性關節炎、習慣性便秘、急性細菌性痢疾、急性黃疸性肝炎、腎病綜合征、單純皰疹性角膜炎、鼻炎、化膿性中耳炎、流行性腮腺炎、丘疹狀蕁麻疹、慢性咽炎、肛腸病、前列腺炎、紅斑狼瘡、血管瘤、預防鉤端螺旋體病等。

　　 以魚腥草為主要成分的常用中成藥制劑有魚腥草注射液，具有清熱、解毒、利濕的作用，用于肺膿瘍，痰熱咳嗽，白帶，尿路感染，癰癤等。又如復方魚腥草片（由魚腥草、黃芩、板藍根、連翹組成）具有清熱解毒的作用，用于外感風熱引起咽喉疼痛、扁桃腺炎等。