山楂有幾種不同炮制方法，其中的功效有區別。

1.生山楂：就是山楂的果實，摘下來，除去雜質，切片烘干。如果醫生寫“山楂”，則藥店給的是整個山楂。如果醫生寫的是“山楂肉”，則藥店給的是去了果核的山楂肉。炮制山楂原是去果核的，但明代醫家提出“核有功力不可去”，故就有了兩個制品。一般我們現在多用帶果核的。這種山楂，除了消食導滯，還可活血化瘀。

2.炒山楂：取干凈的山楂，置炒制容器內，用中火加熱，炒至顏色加深，取出放涼。這種制品，活血化瘀作用降低，其主要作用是消食導滯。炒山楂消食導滯的作用主要體現在化肉食上，在生活中，燉雞肉牛肉時放入幾顆山楂，就很容易燉爛，就說明了山楂有很好的消肉食作用。

3.焦山楂：取凈山楂，置炒制容器內，用中火加熱，炒至外表焦褐色，內部焦黃色，取出放涼。這種焦山楂，除了消食導滯的作用，還善于治療伴有積食的瀉利，這也就是很多兒科專家在治療孩子食積伴瀉利時，多選用焦山楂的緣故。

4.山楂炭：取凈山楂，置炒制容器內，用武火加熱，炒至表面焦黑色，內部焦褐色，取出放涼。這種山楂炭能療血積。如文獻記載，婦女產后瘀血積滯，用童便煎服山楂炭，可療“惡血上沖氣壅”。

另外，還有蜜制山楂，適用于脾虛食滯的患者;紅糖制山楂，可以和血散瘀，適用于產后血虛瘀血、惡露不盡等。

除了消食導滯，山楂還能活血化瘀，對調理婦科疾病、防治心腦血管疾病很有幫助，常食還有利于防癌。

山楂的消食導滯作用，大家都知道。此外，山楂還能活血化瘀，對調理婦科疾病很有幫助。比如，它是瘀血型痛經患者的食療佳品。這種痛經患者常在行經第1～2天或經前1～2天發生小腹疼痛，待經血排出流暢時，疼痛減輕或消失，且經血顏色暗，伴有血塊。此時，可取完整帶核鮮山楂200克，洗凈后加入適量水，文火熬煮至山楂爛熟，加入紅糖三羹匙，攪拌均勻即可。一般從經前3～5天開始服用，每日早晚各食山楂泥一羹匙，可以沖開水飲用，直至經后3天停止服用，一般會明顯緩解痛經。

這種方法是從名醫張錫純那里借鑒來的，張錫純認為山楂“善入血分，為化瘀血之要藥。能除痃癖癥瘕，女子月閉，產后瘀血作疼”。張錫純當年用山楂治療女子血瘀閉經。他說：“女子至期月信不來，用山楂兩許煎湯，沖化紅蔗糖七八錢，服之即通，此方屢試屢效。若月信數月不通者，多服幾次亦通下。”

因能活血化瘀，故山楂也能防治心腦血管疾病，現代藥理研究表明，山楂具有擴張血管、強心、增加冠脈血流量、改善心臟活力、興奮中樞神經系統、降低血壓和膽固醇、軟化血管及利尿和鎮靜作用，防治動脈硬化的作用。山楂酸還有強心作用，對老年性心臟病也很有益處。

另外，山楂中含有的牡荊素等化合物具有抗癌作用，常食山楂有利于防癌。據報道，山楂片水煎液可延長長瘤動物的壽命，如可抑制小鼠艾氏腹水癌細胞作用等。

可見，山楂實在是一種藥食同源的好東西，但山楂也有一些不適合服用的人群。山楂只消不補，脾胃虛弱之人不宜多食。尤其值得注意的是，孕婦莫吃山楂，因為山楂破血化瘀，能刺激子宮收縮，可能誘發流產，孕婦千萬不要因貪食而出問題。