食管癌是一種常見的消化道惡性腫瘤，在我國北方發病率高于南方，多見于50～70歲，男性是女性多2～6倍。中國是世界上食道癌的高發地區，其死亡率為世界第一，在中國其死亡率僅次于胃癌居第二位。其確切病因仍不清楚，認為是多種致癌因素綜合作用的結果，包括遺傳因素，霉菌作用和硝胺的致癌作用。食道炎、食管上皮增生、Barrett食管與食管癌有相關性，Barrett食管被視為癌前病變。食道癌多發于中下段，以鱗狀細胞癌為主。內鏡結合病灶活檢、食管脫落細胞學檢查即可明確診斷。目前西醫治療主要是采用手術、放射和化學治療，但療效往往不令人滿意。食管癌屬中醫“噎嗝”范疇，多因過食粗糙、刺激質硬、霉變等食物或食管慢性病變等，食管長期受到刺激，氣血瘀滯，致痰氣瘀毒互結，日久而成。病性多虛實夾雜，辨證與肝、胃、氣、血、痰、濕有關。我們常將其分為痰氣阻膈、瘀血阻膈、陰虛瘀熱、氣虛陽微四型辨治，獲得了一定療效。

　　痰氣阻膈型 表現為食管梗噎不暢，胸膈痞悶，嘔吐痰涎，時輕時重，舌質紅，苔薄白、脈弦滑。治宜祛痰理氣寬胸。方劑選用啟膈散合半夏厚樸湯加減。藥物選用厚樸、蘇葉、丹參、沙參、川貝、茯苓、荷葉、郁金、砂仁、栝樓、法半夏、桃仁等。

　　瘀血阻膈型 表現為胸膈疼痛，食不得入，甚則水飲難下，形體消瘦，面色晦暗，舌紅少津或紫暗，舌苔白厚或厚膩，脈弦細澀。治宜活血化瘀，通滯消積。方劑選用通幽湯合血府逐瘀湯加減。藥物選用柴胡、桔梗、川牛膝、赤芍、桃仁、紅花、生地、當歸、全栝樓、枳實、郁金、三七、柿蒂、力豆子等。

　　陰虛瘀熱型 表現為吞咽梗阻而痛，只能飲入湯水流質飲食或不能飲食，形體消瘦，口干舌燥，五心煩熱，大便秘結，舌尖紅，少苔，脈細弦。治宜滋陰清熱，化瘀消積。方劑選用沙參麥冬湯合血府逐瘀湯加減。藥物選用丹參、三七、郁金、蘇梗、栝樓、大貝母、柴胡、桔梗、川牛膝、赤芍、桃仁、紅花、生地等。

　　氣虛陽微型 表現為吞咽哽咽難下，泛吐痰涎，身腫面白，神疲氣短，畏寒肢涼，舌淡，苔白，脈沉。治宜益氣溫陽，補益脾腎。方劑選用六君子湯配右歸丸加減。藥物選用黨參、茯苓、白術、陳皮、半夏、熟地、山藥、山茱萸、枸杞子、鹿角膠、菟絲子、杜仲、當歸、肉桂、甘草等。

　　此外，無論是何型“噎嗝”，均可配服鴨膽子口服液(50ml，一日一次)，對緩解病情有一定療效。