乙醇，是酒中的主要成分。各種酒中乙醇含量最高可達百分之六十七。乙醇在體內，被分解成水和二氧化碳，放出七點一大卡/克的熱量，可作為集體活動的能源;

乙醇對一切神經(jīng)有麻醉作用，所以古人曾用酒作為手術麻醉藥。但由于它引起的興奮期太長，大量使用則導致延腦麻痹而安全度不夠，所以今天已沒有人用了。不過用酒精按神鎮(zhèn)靜的情況，仍然存在。國外科學家還通過實驗證明，對于控制精神緊張，就具有同安定劑相同的緩和作用;

發(fā)汗，被認為是一種治療感冒的妙方，而酒可以使*溫增高，引起發(fā)汗。《本草綱目》就有燒酒溫飲治“陰毒腹痛”和用燒酒浸豬脂、蜜、香油、茶末治“寒痰咳嗽”等的記載。在歐美及日本民間，也有用酒治感冒的習慣。例如在歐洲，人們就常讓患感冒的孩子用熱葡萄酒;

用含乙醇量高的酒摩擦扭傷的部位或寒濕引起疼痛的關節(jié)，是我國民間普遍采用的治療方法。尤其是將酒點燃后蘸著摩擦更為理想。中暑的人和高燒病人，也可用高濃度的酒擦身，因為酒蒸發(fā)時，要吸收較多的熱量;

含乙醇百分之七十的水溶液，有很強的殺菌作用，就是醫(yī)療中用的殺菌消毒酒精。低于百分之六十或高于百分之八十的功效都較低。但如果臨時沒有醫(yī)療用的殺菌消毒酒精時，也可用含酒精百分之五十以上的白酒急救處置;

乙醇還是一種良好的溶劑，能溶解許多難溶或不溶于水的物質。所以人們常用酒精或酒來浸泡中、草藥，炮制藥酒和補酒。從現(xiàn)代醫(yī)學的觀點看，藥酒或補酒服用后，大約一小時以內可以到達十二指腸，即使在胃里被分解和消化一部分，也不會全部被分解成無效物質，確有一些有效物在體內被吸收。我國炮制藥酒和補酒，在世界上不僅歷史最悠久，經(jīng)驗最豐富，品種最繁多，而且功效卓著、獨特，享研究表明酒對*健康的幾方面好處：

適量的酒可以擴張皮膚血管，使人皮膚發(fā)紅而有溫暖感。但是依靠酒來御寒是極不恰當?shù)摹Ｒ驗楹�冷時皮膚血管收縮，本為一種*的保護性反射，飲酒后抑制了血管運動中樞，皮膚血管擴張，熱量大量散失，更容易凍傷或凍死;

適量飲酒可助消化。內分泌實驗表明，適量飲酒60min后，體內胰島素含量明顯增多。胰島素是胰臟分泌的消化激素，對*健康很有利。對消化功能減退的中老年人，飯前適量飲酒，可促使胰液素大量分泌，同時胰液素又可刺激*消化的酶系，促使體內各種消化液的分泌，從而增強胃腸道對食物的消化和吸收;

適量飲酒可減輕心臟負擔，預防各種心血管疾病。美國有關調查發(fā)現(xiàn)，酗酒者血壓最高，其次為不飲者，少量飲酒者血壓最低。適量飲酒可增加高密度脂蛋白，減少冠心病發(fā)生;

適量飲酒可加速血液循環(huán)，調節(jié)、改善體內生化代謝。古代醫(yī)學已證明，酒有通經(jīng)活絡的作用，能促進血液循環(huán)對神經(jīng)傳導產生良好的刺激作用;

使人精神愉快，減少疲勞和憂慮及緊張心理，少生病;

適量飲酒能延年益壽。近年來許多國家研究表明，適量飲酒比滴酒不沾者要健康長壽。因為適量飲酒可增加高密度脂蛋白含量，可防止心臟病，減少動脈內膽固醇的積累。(據(jù)河南釀酒大師 侯建光)

同時國外對飲酒與健康的關系也進行了廣泛的研究。美國醫(yī)學專家對28萬名年齡在40～50歲習慣飲酒者跟蹤研究長達12年，發(fā)現(xiàn)適量飲酒(每天1～2杯)的人死于心臟病的比不喝酒者少20%以上;哈佛大學醫(yī)學院研究指出，每天飲酒不超過二盎司純酒精(約合60%vol白酒60mL)，有助于減少冠心病發(fā)生。英國的研究表明，適量飲酒的男性冠心病發(fā)病率降低49%;在長壽和死亡率方面，適量飲酒的男性的死亡率比不飲酒低21%～28%。日本研究人員發(fā)現(xiàn)，少量飲酒(60kg體重日飲60%vol白酒100mL左右)可使*血管擴張并抑制血小板的凝聚集作用，有助于預防心肌梗塞和腦血栓疾病的發(fā)生，故日本人稱酒為“長壽水”。日本人對5139名飲酒者進行幾年的跟蹤調查，發(fā)現(xiàn)每天飲用上述量白酒的人，死亡率明顯低于不飲酒或戒酒者。