豆豉是用黑豆或黃豆作原料，經過一番洗凈、蒸煮、冷卻后放入缸中發酵、鹽漬，最后曬干而成的，按加鹽與否分成咸淡兩種。據悉，豆豉最早人們把它稱為“幽寂”，因為古時把大豆稱作“菽”，“幽寂”就是把大豆煮熟后，幽閉發酵的意思。到了秦代，人們改稱“豆豉”，這一名稱一直沿用至今。

　　豆豉之所以惹人愛食，不僅因為它味美、可口，而且它的營養豐富，含有多量的蛋白質、脂肪及鈣、磷、鐵、鈷、硒、鉬、硫胺素、核黃素、尼克酸等微量元素。試驗證明，豆豉的營養幾乎與牛肉相當，豆豉含蛋白質為393％而牛肉為22．7％，脂肪含量豆豉為8．2％，牛肉為4．9％。

　　研究還證實，豆豉中鈷的含量是小麥的40倍，有良好的預防冠心病的作用；鉬的含量是小麥的50倍，硒的含量比高硒食物大蒜、元蔥還高，而鉬和硒都具有極強的抗癌作用。豆豉中還含有大量能溶解血栓的尿激素，能有效地預防腦血栓的形成，對改善大腦的血流量和防治老年性癡呆癥很有效果。

　　在我國傳統醫學中，豆豉常被用來治療痰多、胸悶、嘔吐、消化不良、記憶力減退和醉酒等癥。

　　明代大藥物學家李時珍分析道：“黑豆性平，作豉則溫，既蒸暑，故能升能散。得蔥則發汗，得鹽則能吐，得酒則治風，得蒜則止血，炒熟則又能止汗，亦麻黃根節之義也。”現代醫學認為，豆豉具有解表清熱、透疹解毒之功效，適用于風熱頭痛、胸悶嘔吐、痰多虛煩等癥。