到了夏季，人們通常都會關注預防中暑、減肥瘦身之類話題，卻往往會忘記兩件事情：一是預防營養不良，特別是要把鈣和微量元素補夠;二是預防疾病發作，特別是心腦血管疾病。

夏季容易出現的問題之一，就是貪吃水果和冷飲，經常忽略一餐，即便用餐，也只吃少量淺色蔬菜和主食，其他食物的攝入量都大大下降。這種生活往往會造成蛋白質、鈣、鎂、鐵、鋅、維生素B族等營養素攝入不足，讓人身體容易疲勞，身體抵抗力下降。

中年人和老年人還不能忘記，夏季要小心保護自己的心臟。一方面由于夏季天氣炎熱，出汗較多，血液濃縮，粘稠度可能因此上升，各項指標異常的危險有可能增大;另一方面，夏季往往睡眠不好，休息不足，運動不足，血液循環減慢，血栓發生的危險不能忽視。如果平日飲食不振，膳食中攝入的抗氧化物質和多種保健因素減少，也不利于夏季的防病。

其實，要解決不同年齡的夏季營養問題，特別是保護心臟健康，注意多攝入三類食品，或許就能收到成效：一是堅果類，二是鮮豆類，三是綠葉菜。

堅果類食物保護心臟的好處已經得到多項流行病學研究和臨床試驗研究的一致證明。流行病研究發現，攝入大杏仁等堅果可減少致命性冠心病的發生風險，減少冠心病的死亡風險，減少非致病性心肌梗塞的風險等。對4項相關流行學研究的綜合分析發現，日常攝入堅果最多的人，冠心病的風險比攝入最低的人降低了35%。臨床研究則發現，增加堅果攝入降低血液中低密度脂蛋白膽固醇的水平，改善了血液的抗氧化指標和炎癥反應指標。

堅果對心臟有如此之好的健康作用，可能與其中豐富的植物蛋白質、膳食纖維、鉀、鈣、鎂、維生素E、B族維生素、單不飽和脂肪酸、多酚類物質和植物固醇等成分有關。例如，大杏仁以膳食纖維、鎂和維生素B2的高含量而著稱，核桃以維生素E特別豐富而著名，開心果富含維生素B6，而花生的纖維含量和植物蛋白含量均很高。研究發現，食用堅果的效果，要比改善脂肪酸比例、增加維生素E或者補充膳食纖維的效果更強，可能正是因為多種健康成分的配合作用。(Kris-Etherton PM， Hu FB， Ros E et al. The Role of Tree Nuts and Peanuts in the Prevention of Coronary Heart Disease: Multiple Potential Mechanisms. J. Nutr. 138: 1746S–1751S， 2008)

鮮豆類食物，包括嫩毛豆、嫩蠶豆、嫩豌豆、嫩豆莢等，兼有豆類和蔬菜兩方面的營養價值。它們既富含植物性蛋白質，又有非常高的鉀、鎂元素含量，維生素B族和膳食纖維特別豐富，同時還含有皂甙、植酸、低聚糖等保健成分，對于保護心腦血管和控制血壓很有好處。例如，嫩毛豆、嫩蠶豆和嫩豌豆的蛋白質含量分別是13.1%、8.8%和7.4%，鉀含量分別是478、332和178mg/100g，鎂元素含量分別為 70、43和46mg/100g，而膳食纖維含量分別是4.0%、3.1%和3.0%。這些都是苦瓜、黃瓜、冬瓜、絲瓜、番茄、茄子之類夏季當家菜所難以企及的。