在世界范圍內，食管癌是最常見的腫瘤之一。食管癌發病有顯著性地域特點，世界范圍內，食管癌高發區與低發區相差60倍，高發區包括亞洲、南非、東非和法國北部。我國是食管癌大國，食管癌主要分布在華北太行山高發區、陜豫鄂秦嶺高發區和鄂豫皖大別山高發區，華北太行山高發區以河南、陜西、湖北三省交界的太行山南段為中心，包括河南林縣、河北磁縣、山西陽城等十幾個縣市，死亡率在100/10萬以上;陜豫鄂秦皊高發區以陜西、河南、湖北三省交界的秦嶺東部山區，死亡率在50～100/10萬;鄂豫皖大別山高發區以河南省的信陽地區、湖北的孝感地區和安徽的六安地區，死亡率在50/10萬左右。

食管癌

我國食管癌的死亡率居世界首位，雖近年來食管癌的死亡率有所下降，但在一些食管癌高發區，其發病率和死亡率仍然維持較高水平。不同年齡的人群，食管癌的發病率有很大差別。通常，食管癌病死者的年齡組構成分布偏向高年齡組，35歲以前病死率很低，35歲以后隨年齡增加而迅速提高，對60-75歲年齡組的人危害最大。統計資料表明，我國食管癌多數在40歲以后發病，且隨年齡增加其發病率隨之上升。高發年齡段為60-64歲，表明我國食管癌發病年齡有后移趨勢。

食管癌

臨床遇到的食管癌患者，治愈者真不是很多。食管癌過去被稱之為“窮癌”，真是這樣嗎?食管癌發病原因有哪些?窮癌富癌其實都是相對的，并不是癌癥發病的特征性因素。食管癌的病因可能與一下因素有關：

(一)亞硝胺類化合物 現已知有近30種亞硝胺能誘發動物腫瘤，國內也已成功地應用甲芐亞硝胺、肌胺酸乙酯亞硝胺、甲成亞硝胺和二乙基亞硝胺等誘發大鼠的食管癌。我國調查發現，在高發區的糧食和飲水中，硝酸鹽、亞硝酸鹽和二級胺含量顯著增高，且和當地食管癌和食管上皮重度增生的患病率呈正相關，這些物質在胃內易合成致癌物質亞硝胺。

(二)食管粘膜損傷 食管損傷及某些食管疾病可以促發食管癌。在腐蝕性食管灼傷和狹窄、食管賁門失弛緩癥、食管憩室或反流性食管炎患者中，食管癌的發病率較一般人群為高。據推測，乃是由于食管內滯留而致長期的慢性炎癥、潰瘍或慢性刺激，進而食管上皮增生，最后導致癌變。流行病學調查發現，食管癌高發地區的居民有進食很燙的飲食、飲烈酒、吃大量胡椒、咀嚼檳榔或煙絲的習慣，這些食管黏膜的慢性物理化學刺激，均可引起局部上皮細胞增生。動物實驗證明，彌漫性或局灶性上皮增生可能是食管癌的癌前期病變。

燒烤

(三)種族因素 我國新疆地區哈薩克族居民的食管癌發病率最高，可能與特殊的飲食習慣有關，其次是蒙古族、維吾爾族、漢族。而美國黑人的發病率較白人高。移民流行病學調查發現，在西伯利亞東部，當地人發病率是遷入的俄羅斯人的100倍，新加坡的華人發病率比當地人高很多。造成這種不同種族發病率差異的確切原因目前還不清楚，可能與生活習慣或遺傳易感性有關。