阿司匹林在最初是用來解熱和止痛的，如治療發燒和高熱，治療各種原因導致的關節疼痛，牙痛，頭痛，月經痛等等。治療這些疼痛的時候，需要的阿司匹林的劑量比較大，如375mg到1000mg之間。

后來發現，病毒感染的兒童，比如流感病毒，皰疹病毒，水痘病毒，EB病毒等感染時，如果用阿司匹林來治療發燒的話，會出現一種少見的瑞夷綜合癥狀，表現為突然出現劇烈的頭痛、頻繁嘔吐及煩躁不安，之后由開始時興奮煩躁、精神錯亂、嗜睡，轉為驚厥、昏迷，甚至出現去大腦強直狀態�；颊叱３０橛懈喂δ墚惓�，高血氨，低血糖，高脂肪酸血癥。

因此，解熱止痛的作用逐漸被大量的更安全的藥物所替代。

目前，阿司匹林最主要的臨床用途就是預防心血管事件的發生，包括沒有動脈粥樣硬化疾病的時候的預防(一級預防)，有了冠心病等動脈粥樣硬化病之后的預防發病和疾病進展(二級預防)。這種預防心血管病的劑量很小，75-150mg/天就可以，而且適應的人群也多是成年人，就規避了上面所說的瑞夷綜合征，很安全，便于大家長期服用，耐受性好。