有個人想買一部汽車，經過一段時間的評估比較之后，他決定買一部墨綠色的轎車。他認為普通人一般會選擇白色或黑色，所以墨綠色的轎車在車流中就會很顯眼。但是正當他為自己選擇了一部與眾不同的汽車而沾沾自喜時，突然發現不論是在高速公路上，小巷子里，甚至于他居住的小區停車場中，他都看到了許多與他的車同型號的墨綠色轎車。他開始覺得很奇怪，為什么大家突然間都開始買墨綠色的車了?

他把這個感覺與朋友分享，朋友卻覺得很奇怪。原來他的朋友根本沒有注意到街上的墨綠色的汽車，反而發現到處都是紅色的汽車。原來他的朋友剛剛買了一輛紅顏色的跑車。

實際上，他們兩個人遇到的客觀情境大致是相同的，但是為什么兩個人的感覺有那么大的差異呢?主要是因為兩個人的不同心態，使他們的注意力大為不同。

注意是指心理活動對一定事物的指向和集中，這時人們的心理活動只關注一定的對象，而不會顧及其他的對象。在人的意識層次中，注意屬于焦點意識的層次，這是人們對所注意的對象處于高動機的狀態，所以人們可以清楚地了解該事物，覺察其細微變化。

注意的一個心理特點就是指向性。人的心理活動隨時都會指向某個對象，而忽略了其他的對象。心理活動指向某個對象時，他們會在這個對象上全神貫注起來，這就是注意的集中性。大腦皮層是注意的最高中樞，在注意某些事物時，大腦皮層的相應區域會產生優勢興奮中心，并對鄰近區域產生抑制作用，這種負誘導作用使人能更集中更清楚地反映興奮中心的刺激。這時候，人們就可能會對自己周圍的一切事物“視而不見，聽而不聞”了。

每個人的心態都會影響他的視野，當他自己擁有一件東西或一項特征時他就會比平常人更會注意到別人是否跟他一樣具備這種特征。有時這就是一種狹隘視野與思維的反映，它會導致對待問題不全面，甚至極端的現象。尤其是當人們把注意的對象集中到一些負面事情上的時候，更會產生嚴重的心理影響。

其實所有人面對的問題都是相同的，只不過有些人過于關注生活中消極的一面，并把它放大。這是因為他們內心深處的不安全感造成的緊張易怒的情緒，從而形成了負面的視網膜效應。對于愛發脾氣的人來說，這種不安全感來源于對自己深刻的不滿意。這種感覺有可能來自于家庭。如果在自我認知形成的青少年時期，一個人經常得到來自家庭的負面評價，挑剔，或父母經常與親友孩子攀比，久而久之，他也會延續這種思維定勢，對自己不滿意，總對自己及周圍環境提出苛刻要求。