孔子有許多弟子，其中有一個名叫宰予的，能說會道，利口善辯。他開始給孔子的印象不錯，但后來漸漸地露出了真相：既無仁德又十分懶惰;大白天不讀書聽講，躺在床上睡大覺。為此，孔 子罵他是“朽木不可雕”。一個弟子叫澹臺滅明，子羽的體態和相貌很丑陋，想要事奉孔子。孔子開始認為 他資質低下，不會成才。但他從師學習后，回去就致力于修身實踐， 處事光明正大，不走邪路;不是為了公事，從不去會見公卿大夫。后來，子羽游歷到長江，跟隨他的弟子有三百人，聲譽很高，各諸侯國 都傳誦他的名字。孔子聽說了這件事，感慨他說：“我只憑言辭判斷人品質能力的好壞，結果對宰予的判斷就錯了;我只憑相貌判斷人品質能力的好壞，結果對子羽的判斷又錯了。”

那么，是什么原因讓我們出現以貌取人的這種心理傾向呢?其實這是人的一種心理本能，在心理學上我們稱為首應效應。它是指當人們第一次與某物或某人相接觸時會留下深刻印象，個體在社會認知過程中，通過“第一印象”最先輸入的信息對客體以后的認知產生的影響作用。 第一印象作用最強，持續的時間也長，比以后得到的信息對于事物整個印象產生的作用更強。

首因效應本質上是一種優先效應，當不同的信息結合在一起的時候，人們總是傾向于重視前面的信息。即使人們同樣重視了后面的信息，也會認為后面的信息是非本質的、偶然的，人們習慣于按照前面的信息解釋后面的信息，即使后面的信息與前面的信息不一致，也會屈從于前面的信息，以形成整體一致的印象。在生活節奏如同飛快奔馳的列車的現代社會，很少有人會愿意花更多的時間去了解、證實一個留給他不美好第一印象的人。

首因效應的產生與個體的社會經歷、社交經驗的豐富程度有關。如果個體的社會經歷豐富、社會閱歷深厚、社會知識充實，則會將首因效應的作用控制在最低限度;另外，通過學習，在理智的層面上認識首因效應，明確首因效應獲得的評價，一般都只是在依據對象的一些表面的非本質的特征基礎上而做出的評價，這種評價應當在以后的進一步交往認知中不斷地予以修正完善，也就是說，第一印象并不是無法改變，并不是難以改變的。

首因效應告訴我們，人們根據最初獲得的信息所形成的印象不易改變，甚至會左右對后來獲得的新信息的解釋。實驗證明，第—印象是難以改變的。而第一印象主要是依靠性別、年齡、體態、姿勢、談吐、面部表情、衣著打扮等，判斷一個人的內在素養和個性特征。因此在日常交往過程中，尤其是與別人的初次交往時，一定要注意給別人留下美好的印象。 　　要做到這一點，首先，要注重儀表風度，—般情況下人們都愿意同衣著干凈整齊、落落大方的人接觸和交往。其次，要注意言談舉止，言辭幽默，侃侃而談，不卑不亢，舉止優雅，定會給人留下難以忘懷的印象。首因效應在人們的交往中起著非常微妙的作用，只要能準確地把握它，定能給自己的事業開創良好的人際關系氛圍。