人的大腦有個“消極偏好”機制，使得大腦對令人不快的消息更為敏感。

他讓被試者看三種類型的圖片：一種能激起積極情感(如比薩餅);一類能激發消極情感(如傷疤臉、死貓);另一種能產生中性情感(如盤子、電吹風)。與此同時，他把這3種情況下被試者大腦皮層的電活動記錄下來。實驗結果表明，大腦對消極類刺激物的反應更強烈。比起好消息，壞消息對人情緒的影響更重。

心理學家分析指出，在進化過程中，人類為了免遭傷害，具備了對負性信息做出強烈反應的能力。人類只有避開災禍，才能生存下來。慢慢地，大腦發展了一套機制，能無意識地注意危險信號，從而采取措施避開災難。

大腦的這套機制無時無刻不在我們生活中發揮著作用。比如說，在婚姻生活中，夫妻之間至少要讓積極的情感互動達到消極情感互動的5倍，婚姻才可能穩定地持續下去。

小而頻繁的積極行為才能使天平的指針向幸福的方向傾斜。一次性的、重大的積極行為，比如給對方舉辦一場生日宴會，并不能消除受到的傷害，生活需要不斷地、慢慢地滋潤對方。