坐在安靜而昏暗的學術報告廳里，你和疲乏的“拉鋸戰”開始了。

腦袋上方的投影儀嗡嗡作響，你卻神游于那些幻燈片之外。臺上那位教授仿佛離你十萬八千里，這時可以用兩個字來形容你，那就是——無聊。

科學家一直試圖找到無聊這種沉悶情緒的心理學基礎。早期，表現較差的工人對工作所表現出的厭煩情緒，促使科學家們研究單調乏味的工作對人的影響。1926年，英國國家工業心理學研究院的心理學家赫德森·戴維斯在《英國醫學雜志》上發表論文稱，無聊類似于精神疲乏，是由于工人對流水線上精細而重復的作業缺乏興趣所致。美國紐約城市學院的心理學家約瑟夫·巴爾馬克，在20世紀30年代末，指出無聊感是一種類似于睡眠的感覺，并發現同時使用3種興奮劑——安非他命(amphetamines)、麻黃素(ephedrine)以及咖啡因，可以減少重復性工作中的疲乏、困倦、注意力渙散等無聊的癥狀。此外，向參加測試的學生支付報酬也可以激起他們的興趣。這說明，無聊感是刺激和動力不足的一種復合物。

1986年，美國俄勒岡大學心理學家諾曼·D·森德伯爾與他的學生理查德·F·法默對無聊進行了更系統的研究。他們共同發明了由28個問題組成的無聊傾向量表(Boredom　Proneness　Scale，簡稱BPS)，用BPS測試人們在不同境況下產生無聊感的傾向性，結果顯示，幾乎每個人在身處重復、單調、壓抑的環境卻無法擺脫的時候(如排隊等候)，都有過短暫的厭煩情緒。但有些人卻頻繁地感到無聊，他們需要在生活中尋求更多的刺激;或者由于不具備自娛自樂的能力而閑得無聊;或者找不到生活的意義和目標，對“生存”本身產生厭棄。

美國西佛羅里達大學的心理學家史蒂文·沃丹洛維奇和同事的研究顯示，常感無聊的人患焦慮癥、抑郁癥、嗜藥及酒精成癮的風險更高。他們易怒、好斗，缺乏人際交往的技巧，在工作和學習中也表現較差。

兩大因素催生無聊感

無聊感的產生主要歸咎于兩個因素：外部刺激不足和自身調節能力偏弱。

2005年，沃丹洛維奇和美國俄克拉何馬州立大學的心理學家J·克雷格·華萊士，以及西佛羅里達州立大學的史蒂文·卡斯在BPS分析中指出，無聊感的產生主要歸咎于兩個因素：一是外部刺激，或者說是對新鮮感、興奮感以及變化的渴望。由于渴望外部刺激，性格外向的人更容易陷于無聊中。英國倫敦精神病學研究所的漢斯·艾森克指出，性格外向的人需要持續變化的刺激，才能達到最佳的喚醒水平(arousal　level)，否則無聊感就油然而生。

盡管性格外向的人通常需要更多的外部刺激，但他們的自我調節能力卻各不相同。這是沃丹洛維奇在BPS測試中總結出的第二個因素。愛好廣泛且富有創造力的人，就不容易陷入無聊的泥淖。森德伯爾稱：“我相信有人即便像佛教僧侶那樣安靜打坐，也不會感到無聊。他們依然能用心感悟生活、發現快樂并不斷成長。”如果內心世界不充實，自身調節能力又弱，再多的外部刺激和新鮮感也會轉瞬即逝。沃丹洛維奇認為：“大腦會不斷尋求刺激，久而久之，大腦對刺激的需求便欲壑難填。這是一場注定失敗的戰斗，你永遠不會感到滿足。”

為了擺脫無聊，人們會沉湎于吸煙、搞破壞、賭博以及嗜藥等有害行為，追求感官刺激。

情緒波動會陷無聊深淵

情緒對無聊感的產生也很有影響，擁有積極自我意識的人很少會覺得無聊;相反，不清楚自己的需要和愿望，找不到生活的目標和意義，就會深陷在“無聊”的深淵中。1951年，澳大利亞籍精神分析學家奧拓·費尼謝爾在對無聊情緒的精神分析中說，由于不清楚自己想干什么，就會找不到生活的目標和意義。

在極端情況下，如果個體不知道找樂子，被無意義感包圍，就會產生一種更復雜的無聊感，直指生存問題本身。而當個體出于現實考慮或迫于其他壓力，放棄了至關重要的生活目標和夢想，無聊感也會隨之產生。2000年，美國圣弗朗西斯大學臨床心理學家理查德·巴爾迪爾，描述了6例被他稱之為“生活無聊感”的案例。這些案例顯示，失去生活目標會使人產生深刻的無聊感。其中，有一位女性在放棄當生物學家的夢想后，后悔嫁了一個不喜歡的丈夫，生活在空巢一般的家里;另一位男性放棄了當天文學家的夢想，轉而投身宗教事業，也出現了同樣的癥狀。