這是一個來自異國的犯罪心理故事。 在德國北部小城策勒，78歲的漢斯，烏里希老人滿臉憂郁地呆坐在空蕩蕩的家中，他的兒子不久前剛剛在漢堡的監獄中自殺身亡，如今，老人已失去了所有的親人，只有孤獨和痛苦在陪伴著他…… 在距這個北德小城不到40公里處，有一個名叫威爾斯特的小鎮，克勞斯·彼得和瑪爾嘉夫婦就住在這里，而當他們得知烏斯曼在獄中自殺身亡的消息后，也大為震驚。這對老夫婦非常憎恨這個奪去他們心愛的女兒生命的兇手，但是，當兇手在服刑18年后突然自殺之時，震驚之余卻無法撫去他們心中失去女兒的痛苦。1980年11月的一天，年僅19歲的蘇珊娜意外地被她的男友烏斯曼殺害，當時她是被烏斯曼殘忍地勒死在自己家中。 德國警方很快破案并逮捕了兇手烏斯曼。翌年5月，烏斯曼因殺人罪被德國地方法院判處終身監禁。 實際上，與所有的戀情一樣，烏斯曼和蘇姍娜的愛情起初也很幸福。當時，剛滿17歲的蘇姍娜從一個商業高中畢業，一個偶然的機會，她與烏斯曼一見鐘情，蘇姍娜是一位天真活潑的姑娘，又是一個非常向往自由的女孩，結識烏斯曼以后，她離開了威爾斯特，來到了烏斯曼居住的埃姆霍恩上大學。 就這祥他們過了兩年，有一天，蘇姍娜心事不寧地對她的父母說，她準備和烏斯曼斷絕關系，聽到此話，她的父母非常高興。但他們卻忽視了女兒臉上憂郁的神情，他們更未想到，此刻蘇姍娜已陷入又一場感情糾葛：不知何時她又喜歡上另一位小伙子，而且想嫁給他，但她現在仍與烏斯曼保持著戀愛關系，蘇姍娜再三考慮，決定還是和烏斯曼分手為好。 但烏斯曼卻全然不知，當蘇姍娜向他表明了這一意愿后，對烏斯曼來說無異于當頭一棒，他竭力勸說蘇姍娜回心轉意，但蘇姍娜并未動心，感到失望的烏斯曼開始酗酒、吸毒，想以此來麻醉自己的痛苦。盡管如此，烏斯曼并未死心，他幾乎天天守候在蘇姍娜家門口，希望能見到她，求蘇姍娜再給他一次機會。(點評：失戀是人生最苦澀的酒，只要他挨到酒精便能度過難關，可惜，蘇姍娜不懂這點，她不再約他，事情或許能平息。) 如此苦等，或許打動了蘇姍娜的心，她決定見他一面，向他講清楚，要他別再這樣苦苦哀求。然而，當滿心歡喜并寄于最后一線希望的烏斯曼見到蘇姍娜后，得到的回答則使他完全絕望了。但是，事情的發展往往違背人們的意愿，希望越大，受到的打擊也更大。盡管烏斯曼苦言相求，但卻絲毫未能打動蘇姍娜的心，她已決定如此，但蘇姍娜絕未想到此時的烏斯曼已由絕望而喪失了理智。 后來發生的事情是蘇姍娜家的鄰居發現的。當時鄰居聽見蘇姍娜聲嘶力竭地叫喊聲：“烏斯曼，你住手，放開我!“后來，一切都悄無聲息了。 等待烏斯曼的將是永無止境的黑暗和監禁，而這一慘案的受害者還有他們雙方的父母和家人，他們在此后漫長的歲月中受盡了煎熬和磨難。 彼德夫婦兩人深深地愛著自己的獨生女兒，蘇姍娜就是他們生活的一部分，然而突如其來的慘禍，對兩位老人的打擊實在太大了，他們終日以淚洗面，切齒痛恨奪去女兒生命的罪人，他們認為法庭判決太輕，應判罪犯死刑，以解心頭冤恨。 而烏斯曼的父母和家人則認為法院判決過量，他們甚至向法院提出上訴，要求法院為其兒子減刑，他們的審訴理由是，蘇姍娜曾對烏斯曼進行過侮辱和誹謗，他是在羞辱難當和完全絕望的情況下犯罪的，而且烏斯曼當時的精神已處于混亂和失控狀態，但法院對這些因素卻未充分考慮。(點評：受害者與受刑者心理總有兩極分化現象。) 烏斯曼的父母為其減刑東奔西走，可烏斯曼在獄中卻一天也無法忍受，他也是父母的獨生子，從小到大都一帆風順地在父母的呵呼下長大，他怎能受得了如此之苦，萬般無奈下，他一再要求父母為他解脫，從他人獄的第一天起，他就產生了一個強烈的欲望：逃出去!他在寫給父母的信中表示“越快越好!“ 烏斯曼每天都在考慮著如何能逃出去，如何越窗而逃，想像著父親開車正在大墻外面等他，他絞盡腦汁策劃著出逃方案，而且考慮了逃跑失敗后的對策，后來，他把自己的計劃和想法詳細地寫信告訴了父親。 老兩口日夜寢食不安，他們也想盡力幫兒子出逃，但這一切似乎都是不可能的，這所監獄的看管非常嚴格，任何出逃計劃都是不可能的，因此，烏斯曼不得已只好放棄了自己的計劃，但他并沒有死心，因為隨著時間的推移，看守對他的看管會漸漸放松的，或許以后會有機會。 在冷清陰暗的牢房中，頹喪麻木的烏斯曼能想什么呢雖然當時是他親手勒死了蘇姍娜，可蘇姍娜畢竟是他心愛的人，但事與愿違，由愛生根，正是由于蘇姍娜突然背叛了自己的感情，才導致了這場悲劇的發生。而烏斯曼卻一直懷念著蘇姍娜，并深深地責備自己的罪行，這使他的情緒極度低落，整日在恍恍惚惚中度過。獄中的犯人們總是聽到烏斯曼悔恨交加的念叨和嘆息，晚上他還常說夢話或從惡夢中驚醒，而且他常在睡夢中與死去的蘇姍娜對話，他常念叨的一句話就是：要是我沒有殺蘇姍娜該多好啊！“(點評：獄中單一刻板的生活使他脫不去對以往的回憶，監獄生活多么需要充實而有生機啊。) 此時，烏斯曼也為自己給蘇姍娜的父母帶來的痛苦感到極大的愧疚，因為他也知道蘇姍娜是兩位老人的命根子，他甚至試圖向蘇姍娜的父母表述自己的心情，想以此來減輕自己的負罪感。 有一天，烏斯曼在獄中接通了蘇姍娜父母家的電話，是蘇姍娜的母親接的電話，當老太太聽到是烏斯曼從監獄中打來的電話時，她簡直要發瘋了。她像觸電似的扔掉電話機，尖聲大叫起來，接著放聲大哭，老頭子趕快叫來了醫生才算漸漸穩定了她的情緒。 由于失去女兒的巨大打擊，瑪爾喜夫人無法再安心工作的操持家務。過度的傷心和憂郁，使她病倒在床，醫生認為她應立即做手術，而老頭子也因女兒的慘死悲傷不已，痛苦和憤恨使他心力交瘁，此刻，他還悔恨自己當時不該對女兒干涉太多，以致使蘇姍娜早早離家出走，終于釀成如此悲劇，老人因此患上了胃病，接著又生了膽結石，生活遇到了很大困難。 而烏斯曼的父母此時也同樣過著暗無天日的生活。他們唯一的兒子還很年輕，但卻犯了死罪被投進監獄，老人多年的希翼和往日生活的樂趣蕩然逝去。由于受此打擊，烏斯曼的父親辭去了工作，閉門謝客，甚至斷絕了與親朋好友們的來往，烏斯曼的母親早就身體不佳，又遭如此打擊，終日以淚洗面，她積憂成疾，竟致罹患上嚴重的心臟病。(點評：一人犯罪，給多少人造成終生的悲劇!) 時光流逝，1990年初，在獄中苦苦熬過了漫長的9年之后，烏斯曼終于得到了尋求自由的機會，這些年他在獄中也一直表現良好，他甚至成為這所監獄的犯人代表，他常常組織獄中犯人進行各種活動，此外，他還在獄中學會了制鞋等手藝，還獲得了電腦培訓的合格證書。由于他的良好表現，他獲得了減刑，因為在獄中關押的時間已有多年，獄警對他的看管也就放松多了。 當他父親來信說母親病危時，烏斯曼終于獲準回家探視母親，監獄派人與烏斯曼一同前往。回家后，烏斯曼避開獄警悄聲對父親說，給他帶一些錢，并準備一輛自行車，飛一般地直奔火車站而去，然后登上了開往科隆的列車，到達科隆后，烏斯曼又乘上了一輛去慕尼黑的大客車，抵達那里時已近黃昏，他又馬不停蹄地轉道巴黎的快速列車，在車上，緊張和興奮令他激動不已，在度過了獄中黑暗的9年之后，今天他又重見天日了，他也一直想去巴黎。 幾天后，德國北部小城策勒烏里希老人家中的電話鈴響了，電話里傳來他兒子烏斯曼激動的聲音：“爸爸，我現在巴黎，我終于自由了!“身上的錢已花完了，既無身份證，也沒有住所，真是舉目無親，但逃出牢籠的烏斯曼卻在巴黎度過了幾天自由的生活，多少會講一點法語，此刻也幫了他的大忙，他以往也熱衷于與人交往，多年的獄中生活并未使他丟掉這一嗜好，他很快在巴黎結識了新朋友，有人為他在巴黎找到了一處住所，在那些天里，烏斯曼四處打工掙錢，在酒吧干活，在市場上為別人扛大件，只要能掙錢，他什么都干。 在巴黎的幾個月里，他既興奮又緊張，他終于重新獲得自由，這實在令他太激動了，然而當他偶然看到街頭巡邏的警察時，他就趕快躲避，有時他感到緊張和恐懼無法控制時，他就干脆拔腿跑掉。 后來，烏斯曼通過朋友搞到了一個臨時身份證，此后，烏斯曼即化名為奧維爾·特納多，此時，烏斯曼突然獲悉他母親心臟病突發病故，這使他極度悲傷，但他又不能回家安葬母親，因為警察隨時都會逮捕他的。又過了一段時間，烏斯曼在情緒緩解了一些，此時他又認識了一位名叫艾麗雅的女助理醫師，但生活在巴黎的艾麗雅日子過得也很艱難，因為她的家庭是阿爾及利亞移民，所以多受歧視和磨難，他們或許是同命相憐吧，不久，他們就成了戀人。 相處時間長了，艾麗雅發現烏斯曼總像是有什么心事，當她問起他有何心事時，他卻欲言又止。此時艾麗雅深深地愛著烏斯曼，見他為難也就不再追問了。他們兩人在法國南部的一個小城圣蒂安住下，開始了艱難的生活。 烏斯曼出逃已經幾年光景，而德國警方一直沒有停止對他的搜捕行動。但終無結果。在法國這塊悠閑的土地上，出逃近5年的烏斯曼終于又呼吸到了自由的空氣，找到了些許安全的感覺，他在當地又結識了一些新的朋友，并在城里的一所學校找到了一個教授德語的工作。 以前烏斯曼有一些商業方面的經驗，他又在一家食品公司謀得一個臨時翻譯的差事，由于這家公司的主要客戶都在德國，因此，烏斯曼經常隨公司人員去德國各地洽談生意，或許是烏斯曼此時忽略了德國警方對他的注意，他仍然是一個重要的逃犯，他父母家中的電話也被裝上了竊聽線路，并且警方審訊識破他的父親時，老烏里希總是矢口否認知曉詳情，但實際上，老頭經常開著汽車悄悄去法國探視兒子，他對兒子現在的情況感到滿意，對兒子又有了新的女友更感到高興，他甚至希望他們能為他生個孫子。 1994年圣誕節期間，老烏里希再次獨自駕車去法國南部小城看望兒子，就在老頭剛一離開家，早已在此監視的德國警方人員即刻搜查了老頭的住所，盡管未能獲知烏斯曼在法國的住址，但卻查獲了烏斯曼在法國各地拍攝的許多照片，于是，警方根據照片上的提示，通告法國警方，但一直未有結果。在苦苦搜尋多時以后，德國警方準備暫時放棄行動，就在此時，警方在照片上突然發現了一個重要線索，一名法國警察忽然想起：“照片上的汽車只有法國南部小城圣蒂安才會有！“警察立即趕往圣蒂安小城，很快找到了烏斯曼的住所，在出逃5年后，呼吸了幾年自由空氣的烏斯曼又一次身陷囹圄。 然而，烏斯曼的命運似乎比獄中其它獄人要好得多，盡管艾麗雅如夢方醒，現在才知道自己的男友是一名越獄在逃的殺人犯，而且今后的命運難以預料，但她還是決定嫁給烏斯曼，艾麗雅對她的朋友說：“我已經離不開他了。“他們終于決定1996年7月舉行婚禮，在監獄警方嚴密的監護下，烏斯曼與艾麗雅正式結婚，并給他放了婚假。 但此后的服刑條件比以前要差得多，烏斯曼情緒低沉，內心充滿強烈的不滿情緒，他決心再次出逃，但其它犯人都勸他不要再感情用事了，應該暫時忍受一下，因為他剩下的服刑時間并不很長，但烏斯曼主意已定。(點評：他太過份，他太不珍惜即將有真正等候他自由的時間。) 在他父親的秘密幫助下，他悄然準備了再次出逃行動的方案。1997年初，烏斯曼再次利用放風的機會越獄逃跑了。這次他準備逃往巴西的圣保羅或西班牙某地，烏斯曼再次出逃的消息在德國掀起軒然大波，德國聯邦司法部認為這是烏斯曼對法律的極大嘲弄和侮辱，國內公眾也紛紛指責警方和司法機關的無能和疏漏，德國警方怒不可遏，決心盡快將烏斯曼緝拿歸案。此時，蘇姍娜的父母也出面在報紙上發表公開信表達他們的憤怒：“殺人兇手一再出逃，而又有誰來同情死者及家屬呢他們甚至從自己的積蓄中拿出2萬馬克，懸賞捉拿逃犯的有功者。 越獄逃往巴西的烏斯曼并不順利，到了圣保羅，烏斯曼才如夢方醒，語言不通使他寸步難行，這顯然使他的處境更加困難，他想讓妻子艾麗雅隨他去西班牙，但艾麗雅卻拒絕前往，一個月以后，烏斯曼被迫又回到了德國，警方即刻逮捕了他，并被立即押送到德國北部盧郫克一所警戒更為嚴密的監獄，并且取消了他的放風機會，家人前來探視都嚴格限制了時間，他也曾提出到法國他妻子所在地監獄服刑的請求，但都被嚴厲拒絕了。 烏斯曼由此感到從未有過的絕望。此時，前來探監的艾麗雅發現自己丈夫的身體日漸衰弱，精神狀態也在不斷惡化，他原有一頭金發似乎一夜間變成了灰白，人已顯得更加蒼老，盡管他剛滿40歲，身體卻已消瘦佝僂得不成人樣，他開始神志不清，當艾麗雅問他話時，他只是呆呆地望著妻子。 艾麗雅痛心疾首地對他說：“烏斯曼，親愛的，只有三年時間，你一定要堅持下去，要堅持下去!“雖然妻子一再鼓勵他要堅持下去，但已陷入精神崩潰的烏斯曼嘴里只吐出三個字：“太長了!“ 烏斯曼決意以死了結生命，他偷服了過量的安眠藥，但卻未死，此時他身體更加虛弱，只能整日躺在床上，可是，后來烏斯曼是在何處找到的繩索，至今仍是個迷。1998年元旦剛過，當看守一大早走進他的牢房時，烏斯曼已悄然無聲了。他用一根繩子把自己活活勒死了，他的死，正與18年前他勒死蘇姍娜時一模一樣。 [心理醫生點評]　烏斯曼是個具有偏執性格的男子，在失戀心理被動高潮時，無知女友又約他見面，在充滿希望的約會中，她拒絕了他，他失去了理智，扼死了她。他在獄中極度焦慮，極不安分，兩次越獄，面對3年即可獲取的真正自由，他等不及了，他心理變態、精神崩潰了，于是懸梁自殺：窒息而死，與當年她的窒息死一樣，這是一種多具諷刺意義的巧合！