越來越多的人喜歡上網聊天，幾乎每個人都有好幾個網名，有的是因為以前用的號忘了，重新申請的，有的則是特意申請好幾個，以不同的身份出現在不同的網絡社區。這時他們像穿上各式的“馬夾”在活動。

這首先是因為網絡生活的隱蔽性為“馬甲”提供了滋生的土壤。

“馬甲”多出現在以娛樂消遣為主的網絡活動中，這些網絡活動并無嚴格的身份驗證，你在里面可以海闊天空、淋漓盡致地發揮。

其次，多個網名滿足了角色轉換的需要。隨著年齡增長，人的社會角色逐漸定位并得到周圍人的認同，但這種角色并不一定為個體所認同，他幻想能以不同的角色出現在他人面前，體驗不同的角色效果。多個網名可以表現被壓抑的“本我”。有的人申請不同的賬號就是要釋放被壓抑的“本我”。現實生活中，一個溫柔、內向、害羞、不被關注的女孩子可能在網絡上表現出完全相反的角色特征：開放、狂蕩、灑脫。

并不是所有網民都喜歡給自己披多件“馬夾”。對自己的網絡角色或社會角色比較認同的人，通常不會用多個網名，而是使用一個與自己的真實角色比較相符的賬號。

“馬甲”讓網絡更加虛擬。各式各樣的馬夾容易讓網絡世界變得可信度更低。“馬甲”增加了網絡生活的不安全感。它也使許多違反道德、違法亂紀的行動能以一種更隱蔽的方式進行。