很多突發事件(如恐怖襲擊、沉船、撞車等)和自然災害(如地震、洪水、火災等)，都會對生活在和平日子、沒有危機意識的人產生巨大的沖擊力，從而使其心理上遭受重大的創傷，尤其對老人和孩子的影響最大。

據華東師范大學心理學教授、上海博愛醫院心理咨詢中心主任徐光興介紹，當個人遭遇不幸事件的襲擊之后，最重要的是穩定和控制情緒，進行自救和互救，為自己和周圍人的恐懼與壓力松綁。主要方法如下：

及時交流 受害者應多和親友、同事交流自己的看法和感受，多與那些關心你的人呆在一起，他們能為你提供良好的心理支持。

承認現實 不幸已經發生，所有的創傷已經形成，既然已經無法挽回，就該寬慰自己、承認現實，其結果會比垂頭喪氣、痛不欲生好得多。

升華痛苦 創傷和挫折常給人帶來心理上的壓抑和焦慮。如果一味地憋氣愁悶，頹唐絕望，其實是用已發生的不幸在心理上懲罰自己。善于心理自救者，能學會將消極情緒轉化為積極情緒，努力化創傷為動力，將不良情緒升華為一種力量，投入到對己對人對社會都有利的事情中去，在獲得成功的滿足時，也消除了壓抑和焦慮情緒，達到積極的心理平衡。

轉換視角 有時候，同一現實或情境，如果從這個角度來看，可能引起消極的情緒體驗，陷入心理困境，而從另一個角度來看，就可能發現積極意義，從而使消極情緒轉化為積極情緒。在審視、思考、評價某一客觀現實情境時，學會轉換視角，換個角度看問題，常會淡化消極情緒。

適度宣泄 當一個人受到創傷時，用意志力量壓抑情緒，談笑自若，這樣只能緩解表面緊張，不能解決根本問題，還會陷入更深的心理困境，帶來更大的心理危害。

善于心理自救者總是選擇合適的方式來宣泄心中的苦痛，如對自己的至親好友訴說心中的委屈和痛苦;或者訴諸文字，讓心中的苦水流瀉出來;或是干脆在適當場合，大哭一場，大叫一番，這也是陷入極度心理困境的最佳自救策略。