生活的意義是在生命開始時的四五年間獲得的，獲得的方法不是經由精確的數學計算，而是在黑暗中摸索，象瞎子摸象般地對整體感到茫然，只憑感覺捕捉到一點暗示后，即做出自己的解釋。

優越感的目標也同樣是在摸索和繪測中固定下來的，它是生活的奮斗，是動態的趨向，而不是繪于航海圖上的一個靜止點。沒有哪一個人對他的優越感目標清楚得能夠將之完整無缺地描述出來。他也許知道他的職業目標，但這只不過是他努力追求的一小部分而已。即使目標已經被具體化，抵達目標的途徑也是千變萬化的。

例如，有一個人立志要做醫生，然而，立志要成為醫生也意味著許多不同的事情。他不僅希望成為科學或病理學的專家，他還要在他的活動中，表現出他對自己和對別人的特殊程度的興趣。

我們能夠看到，他訓練自己去幫助他的同類到何種程度，以及他限制住他的幫忙到何種程度。他把他的這種目標作為補償其特殊自卑感的方法，而我們也必須能夠從他在職業中或在其他處的表現，猜測出他所想補償的自卑感。

例如，我們經常發現：醫生在兒童時期大多很早便認識了死亡的真面目，而死亡又是給予他們最深刻印象的人類不安全的一面。也許是兄弟或父母死掉了。他們以后學習的發展方向，便在于為他們自己或為別人找出更安全、更能抵抗死亡的方法。

另一個人也許把立志做教師當作他的具體目標，但是我們也很清楚，教師之間的差異是非常大的。如果一個老教師的社會地位感覺很低，他以當教師作為優越感目標的目的，可能就是想統治較低下的人，他可能只有和比他弱小或比他缺乏經驗的人相處時，才會覺得安全。

有高度社會地位感覺的教師會以平等心態對待他的學生，他真正是想對人類的福利有一番貢獻。在這里，我們還要特別提起的是：教師之間不僅能力和興趣的差異非常大，他們的目標對他們的外在表現也有很重要的影響。當目標被具體化之后，個人即會節減并限制其潛能，以適應他的目標。

他整個目標的原型會在這些限制之下扶搖前進，不管在任何情況下，它都會找出方法來表現他賦予生活的意義和他爭取優越感的最終理想。