病態購物是一種精神病，屬于沖動失控的一種，目前成因仍然不明，但曾有研究顯示，遺傳因素如多巴胺出現問題，可引致精神病。患者會無法控制購物的沖動，胡亂購物，縱然自知買得太多，亦曾嘗試自我控制購物的行為，但愈是禁制，購物欲便愈大，最后又失控地購物，買完后又感后悔。

他們會愈買愈多，甚至買到滿屋雜物。患者所買的東西并無固定類別，有貴有便宜，所買的東西都不是必需品。另外，患者會花光所有錢財購物，甚至問親友借錢、不停刷信用卡，最后欠下巨債，不過犯法的途徑就比較少見。

因購物后會有滿足感，患者為追尋這種滿足感，驅使他們繼續購物，一買便停不下來。這可以說是一種強迫癥行為，但在精神科醫生而言，這種現象更近似沖動失控。與沖動失控有關聯的病有很多，如偷竊、賭博、病態縱火等，病態購物是其中一種沖動失控現象。

要治療病態購物，主要是使用合并治療法，首先是利用藥物以減低患者購買欲望，長遠則進行行為及心理治療。