戊肝的發病率青少年最高，15歲以下的兒童和40歲以上的成人中較低，與甲型肝炎明顯不同，后者主要發生于幼兒期。

　　戊型肝炎各地都相當多見，人群中已有一定的免疫水平。調查臺灣的健康人群，20歲以上384人中10.7％、20歲以下和小學生600人中0.3％可檢出IgG抗HEV，84％持續3-8年，說明IgG抗HE檢
測不能用于現癥診斷。廣州某醫院病人的調查，在甲型肝炎、急性乙型肝炎、急性丙型肝炎和非甲—丙急性肝炎中IgM抗HE的檢出率分別為3.8％。說明它型肝炎重疊戊型肝炎常見。

　　臨床表現：由志愿者闡明潛伏期為16-75日，大多1個月。

　　感染后血液檢出病毒22-46日、糞便34-46日；少數病人病毒血癥可持續約100日，故可能發生血液傳播。戊型肝炎的臨床表現與甲型肝炎相似而較輕。急性起病，多有黃疸。不僅黃疸發生率較高，且可后于ALT復常。暴發性戊型肝炎約占0．5％-3％，在妊娠晚期的婦女中可高達20％。HEV不引起慢性肝病。

　　病原診斷：以重組克隆表達的蛋白或合成寡肽作為試劑抗原發展的EIA，已可用于臨床診斷。但目前IzM抗HEV試劑盒有待完善；螄抗體在感染后又可保持多年，只有除外其它肝炎病毒后才可作出戊型肝炎診斷。同時檢出其它肝炎病毒血清標志物者，不能輕易診斷為與戊型肝炎韻混合感染。