本病是由溶組織內阿米巴原蟲侵入*腸內引起的疾病。腹痛、腹瀉暗紅色果醬樣糞便為本病的主要表現。根據病情的輕重和病程的長短而分為急性和慢性。急性阿米巴痢疾可有發熱，頭痛、乏力、或食欲減退，多以腹瀉、腹痛開始，大便次數逐漸增多，每日約2-10次不等，含膿血粘液呈暗紅色，有腐敗惡臭。少數嚴重患者可有脫水、酸中毒和周圍循環衰竭征象，容易繼發腸出血及腸穿孔。慢性阿米巴痢疾多因急性期治療不當或病*質較差，癥狀反復出現，遷延不愈達2個月以上者，發作期的臨床癥狀與急性的相仿，久病可出現貧血、消瘦、營養不良及肝腫大。本病一般呈散發性，夏秋季發病較多。
    現代醫學認為本病的慢性病人和無癥狀的帶蟲者是本病的主要傳染源，其排出糞便中的阿米巴原蟲包囊通過手、食物、飲水、蒼蠅和蟑螂等途徑，由口經消化道進入*。
    本病診斷主要依據為消化功能紊亂或痢疾樣腹瀉，典型病人以排出暗紅色粘液血便為特點，鏡檢發現溶組織內阿米巴滋養體或包囊，慢性者多查到包囊，應重復檢查糞便。必要時作乙狀結腸鏡檢查，典型者可見結腸粘膜散在潰瘍，潰瘍間的粘膜正常，刮取潰瘍邊緣的粘液較易查到阿米巴原蟲。
    現代醫學對本病采用的抗阿米巴藥物分為殺滅腸腔內原蟲和殺滅組織內原蟲的藥物兩大類，有的藥物同時具備兩種作用。但某些藥物毒副反應較為明顯，一般須在嚴密觀察下進行治療。
    本病在中醫臨床中多屬“痢疾”范疇。中醫學認為本病常因飲食不節或進食不潔之物，脾胃受傷，則濕熱或寒濕之邪乘虛侵襲胃腸，以致氣血阻滯，化為膿血，而為痢疾。如遷延不愈，正氣耗傷，甚至下元虧虛，脾腎虛寒。又由于本病多屬濕熱為患，日久耗氣傷陰，正虛邪戀，故其后期多數病人又常表現為盜汗、消瘦、疲乏、舌紅等氣陰兩虛之征。