舌診是用觀察舌頭的色澤、形態的變化來輔助診斷及鑒別的一個簡單有效的方法。舌頭是反映內臟生理變化的一面鏡子，也是顯示病理變化的彩色熒光屏，下面中醫僅就青紫舌與疾病的關系作一些介紹。

舌頭發青發紫，是體內有瘀血或血流滯緩的特殊信號。在出現青紫舌的人群中，約有90%體內蘊藏著各種慢性疾病。哪些疾病會出現青紫舌呢?

據臨床統計，在青紫舌的人群中，癌癥病人約占54.4%，非癌癥病人30.6%，健康人占15%。曾有人報道，在151例食管癌患者中，其中有青紫舌105例。也有學者觀察100例肝癌患者，發現紫暗瘀斑舌者占71.9%。臨床還發現，中晚期癌癥病人的青紫舌遠遠多于早期病人，轉移者亦多于無轉移者。癌癥病人在經過手術、放射治療及化學治療后如出現青紫舌，則預后較差，病情將惡化。若進行中醫活血化瘀治療后青紫舌消退，則病情好轉或趨向穩定，反之預后不良。

雖然癌癥病人往往會舌色青紫，但有青紫舌的人并不都患有癌癥，其他諸如與瘀血積滯有關的慢性病，如冠心病、肺心病、慢性肝病、糖尿病、脈管炎、紅斑狼瘡、婦女痛經、閉經等亦可見有青紫舌，但其比例及嚴重程度遠不及癌癥。

那么，為什么會出現青紫舌呢?

原來，人在正常情況下，紅細胞在血管內流動就像一根線一樣，連貫不斷。在有瘀血的情況下，紅細胞之間就存在著空隙而不連貫，在血管內流動時也成為點狀，甚至可看到幾個紅細胞扭結在一起，使毛細血管發生栓塞。現代研究證實，任何病因引起的靜脈瘀血、血流緩慢、血黏度增高、毛細血管扭曲畸形、血管脆性增加、血管收縮痙攣、血中缺氧、血栓阻塞等，都可導致舌的微血管循環不良、血管顏色變深變紫，而出現青紫舌。如果用微循環電子顯微鏡觀察，可以看到血管密布的舌頭里血液流動像蝸牛爬行般緩慢，甚至阻塞不通，有的微血管還有破裂出血的痕跡，舌組織缺血缺氧，顯現出一幅因瘀血阻滯而舌質青紫的彩色圖像。

青紫舌是體內有瘀血的特殊標志，可以預警疾病吉兇，特別是在癌癥輔助診斷、分期、辨證、估計預后、指導治療等方面，有較高的實用價值。

人的正常舌質顏色是淡紅潤澤，上面有一層薄薄的白苔，像一層透明的青紗，蓋在淡紅的舌質上，使舌質若隱若現、生氣盎然。如果出現青紫舌必須請醫生詳細檢查，找出病因，及時治療，切不可疏忽麻痹。