新生兒出生時(shí)，哭是他們唯一的語(yǔ)言，它代表饑餓、疼痛、尿濕，而母親常能通過(guò)哭聲的響度、音調(diào)來(lái)分辨其不同的原因。
2～3個(gè)月的嬰兒已能“啊“、“咿“、“喔“不自主地發(fā)音，有人逗他（她）時(shí)則更高興。
語(yǔ)言發(fā)育早的，到了12個(gè)月左右就能有意識(shí)地叫“爸爸“、“媽媽“， 15個(gè)月左右能叫“爺爺“、“奶奶“、“阿姨“、“姐姐“等，以后開(kāi)始用1、2個(gè)字代表較多的含義，如“飯飯“代表“這是飯“或“我要吃飯“。
2-3歲是兒童語(yǔ)言發(fā)展的關(guān)鍵期，此時(shí)的兒童變得特別喜歡說(shuō)，詞匯量迅速增加，已能用簡(jiǎn)單的復(fù)合句來(lái)表達(dá)意愿，基本理解常用的簡(jiǎn)單句型。2歲后期會(huì)用“我“來(lái)表達(dá)自己的需求愿望，開(kāi)始把自己從客體中區(qū)分出來(lái)，言語(yǔ)的發(fā)展促進(jìn)自我意識(shí)的萌芽。
3歲是兒童語(yǔ)音發(fā)展的飛躍期，他們基本掌握本地區(qū)語(yǔ)言的全部語(yǔ)音，但在實(shí)際說(shuō)話(huà)時(shí)發(fā)音還不夠準(zhǔn)確。同時(shí)他們的詞匯量增加也很快，尤其是實(shí)詞增長(zhǎng)更為迅速。這時(shí)的兒童特別愛(ài)聽(tīng)故事，常常纏著父母在空閑時(shí)間講，還喜歡一邊聽(tīng)，一邊學(xué)故事中小動(dòng)物有趣的動(dòng)作和叫聲。
4歲兒童已能清晰地談話(huà)，詞匯開(kāi)始豐富，喜歡與家人及同伴交談。能夠獨(dú)立地講故事或敘述日常生活中的各種事物，但有時(shí)講話(huà)會(huì)斷斷續(xù)續(xù)。會(huì)根據(jù)對(duì)不同對(duì)象的理解水平調(diào)整自己的語(yǔ)言，如：對(duì)小妹妹說(shuō)：“爸爸走了“。對(duì)媽媽說(shuō)：“爸爸去商店買(mǎi)吃的東西了。“
5-6歲是兒童語(yǔ)言表達(dá)能力明顯提高的時(shí)期。在與成人和同伴的交談中，以自我為中心的表達(dá)逐步減少，能依據(jù)別人的言語(yǔ)調(diào)整談話(huà)內(nèi)容。看圖講述能力也明顯提高，兒童在講述時(shí)根據(jù)圖片內(nèi)容想象角色的心理活動(dòng)，語(yǔ)言表達(dá)靈活多樣，并力求與別人不同。同時(shí)，兒童的閱讀興趣在這個(gè)年齡段也會(huì)顯著提高，他們不但對(duì)圖書(shū)的閱讀興趣濃厚，能較長(zhǎng)時(shí)間專(zhuān)心地看書(shū)，而且對(duì)內(nèi)容的理解能力也較強(qiáng)。他們開(kāi)始對(duì)文字產(chǎn)生興趣，還常常纏著成人教他們認(rèn)字，識(shí)字的積極性很高，記憶力也很強(qiáng)。他們還常常在自己的繪畫(huà)作品中寫(xiě)上歪歪扭扭的漢字。到了大班下學(xué)期，兒童會(huì)聚在一起邊看圖書(shū)邊連猜帶瞢地念書(shū)中的文字，閱讀成了他們很大的樂(lè)趣。