老年人由于身體各項功能退化的影響，消化系統的能力變得比較弱，常常會出現消化不良或是便秘等等問題。便秘對于老人的身體健康是非常不利的，可能會引發很多其他的疾病。所以老年人要用食物療法來治療便秘。

中醫觀點將食物分為許多種性質，適合不同體質、癥狀的人食用，其中以“潤性食物”和“瀉性食物”對改善便秘較有效。

潤性食物如蜂蜜、甘蔗等，可增加體內的水分，達到潤腸通便的效果。我國盛產的各種水果，更是解決便秘良方。其中香蕉、木瓜、西紅柿、甘蔗、柳橙，對排解便秘最有效。

瀉性食物如豆腐、牛蒡、蘆薈等，可幫助體內毒素排出，改善便秘及發炎等癥狀。

除了上述食物之外，易有便秘癥狀的人還可補充糙米根莖食物、益生菌、及油脂類食物：

糙米保留米糠的全米，有豐富的纖維，也有吸水、吸脂作用及充分的飽足感，能通腸利便。營養師建議，早餐可吃糙米稀飯，或打成糙米漿，都是很好的吃法。

根莖類食物老人平日一餐可吃約200g的根莖食物，如地瓜、番瓜、馬鈴薯、芋頭等，可增加便量。但值得注意的是：地瓜屬于產氣類食物，腹部常有脹氣現象的人最好避免食用，以免感到不適。營養師建議，如果很在意產氣問題，可采用如地瓜粥等一半根莖類、一半谷類的方法，吃飯時細嚼慢咽，便可減少空氣下肚。其他產氣食物還包括洋蔥等十字花科蔬菜。

芝麻芝麻富含油脂，能夠有效潤滑腸道、幫助排便。飲食專家建議，可到五谷雜糧店購買生芝麻，搗碎后加入飯里煮。