便秘是老年人最常見的消化系統(tǒng)障礙。據(jù)估計，大約有1/4的老年人常受其苦。雖然便秘本身不是一種疾病，但是常常給老人帶來思想上的負擔和身體上的痛苦，甚至影響睡眠與飲食。老年人的便秘，多數(shù)屬于單純功能性便秘，除適當活動外，飲食治療不容忽視。飲食治療原則首先應該選用富含粗纖維的食物，如粗糧、蔬菜、水果等。

多選用潤腸通便的食物，如蜂蜜、芝麻、核桃、酸牛奶、洋粉等食物，使糞便變軟，便于排泄。吃一些富含維生素B的食物，如谷類、豆類、花生、堅果、瘦肉、內(nèi)臟等食物，可促進腸蠕動，幫助排便。芝麻油、花生油、玉米油、菜籽油、豆油等植物油，不僅有潤腸的作用，還可以分解產(chǎn)生脂肪酸，有刺激腸蠕動的作用，利于排便。

每天要有充分的飲水量，至少應該為8到10杯，晨起飲一杯淡鹽水或冷開水，能刺激腸蠕動增加，起到軟化糞便的作用。忌用強烈調(diào)味品及飲料，如辣椒、芥末、胡椒、濃茶、咖啡等食品。

除了進行飲食調(diào)配外，還應配合養(yǎng)成定時入廁的習慣，定時有意識地誘導排便。適當鍛煉，根據(jù)年齡和健康狀況做一些力所能及的活動，如散步、體操、打太極拳等。運動不便時，每日做2到3次，每次5到10分鐘順時針的腹部按摩，還可以做加強腹壁肌和提肛肌收縮力的練習。老年人便秘嚴重者，可在醫(yī)生指導下酌情用緩瀉劑，還可以放甘油栓、開塞露以促進排便。但應避免濫用瀉藥或灌腸，以免造成腸肌遲鈍。