老年人好發慢性便秘，大多數屬于功能性便秘，因為老年人患有便秘疾病會嚴重的影響到自己的生活，有時候雖然便秘疾病不會危及生命，但是會誘發其他的疾病。無論是哪種便秘都不利于老年人的健康，都會使得老年人心煩意亂，十分痛苦。

便秘主要表現為排便次數減少，便意稀少，糞便堅硬，排便困難;亦可表現為排便費勁，排便量少，常有排便不盡感。

針對老年人便秘的調治，首先是調整飲食結構，調整生活方式，加強體育鍛煉和養成定時排便習慣，其次是適當應用緩瀉劑。以下是可供老年人選擇的幾類緩瀉劑。

高滲性瀉藥：主要包括乳果糖、鹽類瀉藥等。乳果糖的作用特點是以原形進入結腸分解成小分子量有機酸，增加糞便水分含量，防止糞便過于干硬，有利于緩解糞便結塊。鹽類瀉藥主要是硫酸鎂，具有增加糞便水分及刺激腸壁收縮作用。高滲性瀉藥有利于緩解中重度便秘患者癥狀。但只可短暫使用，不能長期使用，以防止引起水電解質紊亂及高鎂血癥。

膨松性瀉藥：主要包括麥麥夫、歐車前等。這類藥的作用特點是增加糞便體積，保留水分，輕度促進腸壁，促進腸蠕動。適用于輕中度老年便秘患者，服藥后24小時左右起效。

潤滑性瀉藥：如石蠟油，具有軟化糞便使用。該類藥物不可長期應用，服藥時須防止誤吸。

栓劑瀉藥：主要包括開塞露和甘油栓。這類藥物的作用特點是刺激胃腸反射，刺激直結腸蠕動而促進排便，適用于便意少的排便困難患者。