人的兩個腎臟一共才有250克重，腎的組織一旦損壞，就不能修復或再生，損壞過多，便會發生不可逆轉的腎功能衰竭，有生命的危險。所以，一定要保護好腎臟。有一位國際知名的腎臟病學專家曾說過：“腎臟就是生命。”這句話并非危言聳聽，而且千真萬確的警世良言。會給您帶來腎臟病。這倒不是故意的，誰都知道“醫者父母心”。但有些醫生由于工作太忙，考慮不周詳;或由于沒有努力讀書，知識老化。因而，沒有注意到某些藥物和醫療操作可能給病人帶來腎損害。作為病人本身來說，了解一些有關這方面的知識，是很有必要的。
病人何**從年青時就有偏頭痛，每次去看醫生都給她止痛片服用。因為要排隊看病和拿藥，很麻煩;而且，止痛片的價格也很便宜，何姨便自己到藥房買一大瓶止痛片，每有頭痛時就服用，這樣的情況經歷了多年，后來逐漸發生貧血、夜尿多，十分疲倦，來咨詢我。我替她作了尿檢查和腎功能檢查，結果發現她患上了止痛藥腎臟病，并且有腎功能不全了，多危險啊!幸好發現得還早一些，如果到了晚期，找我也沒有辦法幫助她了。原來大凡止痛片這一類藥物，都含有非那西丁，如果長期服用，則會損害腎臟，引起慢性間質性腎炎，繼而引起尿毒癥。我勸她馬上停止服用止痛片，何**的健康也就逐漸恢復了。
病人李**因有尿急、尿頻去某衛生院看醫生，診斷是尿路感染，給她肌肉注射慶大霉素，一直注射了14天，李某出現少尿、浮腫、高血壓，送來我中心急診。經各種化驗，結果證實她是由于慶大霉素引起急性腎功能衰竭。大家知道，這是一種可以致死的兇險疾病。雖然，李某經過積極搶救，幸獲生還，但已大傷元氣了。慶大霉素是一種氨基甙類抗生素，同類的藥物還有鏈霉素、卡那霉素、妥布霉素等。氨基甙類抗生素有較強的腎毒性，特別是使用時劑量過大或超過10天，則尤易發生。當然，并不是說不可以用慶大霉素，但要比較嚴格地掌握適應證和講究怎么用法，這就要求主診醫生要具有現代化的醫學知識。自古都說“用藥如用快刀”，用得恰當，會治好病，用得不恰當，可損害病人。除了要求醫生要努力學習外，病人本身有一些醫學知識，也不無稗益。附帶說一句，按李某的病情，沒有作尿細菌培養、計數，是不能確診為尿路感染的，縱使是尿路感染，用復方新諾明片治療也足夠了，何必濫用虎狼藥呢。由此不禁令我想起：近日報紙上報道了許多衛生院開了夜間專家門診，這是件好事，雖然病人多花幾角錢掛號費，但是，安全得多了。
不少藥物有腎毒性，直接損害腎臟的有：氨基甙類抗生素、兩性霉素B、四環素類、含碘的X線造影藥、汞劑、保泰松、非那西丁、撲熱息痛等;由于過敏反應引起腎損害有青霉素類、利福平、苯妥英納等。但請勿誤會，更不要“杯弓蛇影”，在熟練的專科醫生的手里，這些藥是能起到很好的治療作用的，只要主診醫生靈活運用，巧手安排，每每能夠避短揚長，藥到回春。
此外，還有一些檢查性操作也會引起腎臟損害，其中最常見的是泌尿外科器械的使用，這包括導尿、停留導尿管、膀胱鏡的使用、逆行腎盂造影等。這些操作可以引起尿路感染(包括腎盂腎炎)，嚴重的還可引起敗血癥或急性腎功能衰竭。所以，除非必要，一般不宜作這些檢查，但請您放心，一個熟練的專科醫生，他會十分注意嚴格掌握適應證的，特別是使用停留導尿管和膀胱鏡時。有些病人以為腎活檢會損害腎臟，其實這是誤解，腎活檢只采出很少腎組織作檢查(有10個腎小球便足夠)，一般不會影響腎功能的(但存在感染的可能性)。
