慢性腎炎是病因多樣，病理形態不同，而臨床表現相似的一組腎小球疾病，它們共同的表現是水腫、高血壓和尿異常改變。
(1)水腫： 在整個疾病的過程中，大多數患者會出現不同程度的水腫。水腫程度可輕可重，輕者僅早晨起床后發現眼眶周圍、面部腫脹或午后雙下肢踝部出現水腫。嚴重的患者，可出現全身水腫。然而也有極少數患者，在整個病程中始終不出現水腫，往往容易被忽視。
(2)高血壓：有些患者是以高血壓癥狀來醫院求治的，醫生要他們化驗小便后，才知道是慢性腎炎引起的血壓升高。對慢性腎炎患者來說，高血壓的發生是一個遲早的過程，其血壓升高可以是持續性的，也可以間歇出現，并以舒張壓升高(高于12.7kPa)為特點高血壓的程度也有很大的個體差異，輕者僅18。7—21。3/12。7—13。3kPa，嚴重者甚至可以超過26.7/14.7kPa。
(3)尿異常改變：尿異常幾乎是慢性腎炎患者必有的現象，包括尿量變化和鏡檢的異常。有水腫的患者會出現尿量減少，且水腫程度越重，尿量減少越明顯，無水腫患者尿量多數正常。當患者腎臟受到嚴重損害，尿的濃縮一—稀釋功能發生障礙后，還會出現夜尿量增多和尿比重下降等現象。把慢性腎炎患者的尿液放到顯微鏡下觀察，可以發現幾乎所有的患者都有蛋白尿，尿蛋白的含量不等，可以從(±)到(++++)。在尿沉渣中可以見到程度不等紅細胞、白細胞、顆粒管型、透明管型。當急性發作時，可有明顯的血尿，甚至出現肉眼血尿。除此之外，慢性腎炎患者還會出現頭暈失眠、神疲納差，不耐疲勞、程度不等的貧血等臨床癥狀。
慢性腎炎患者進行適當的體育鍛煉可有效地提高自身抗病能力，減少感染，通過體育運動還可改善內臟的血液循環，促使體內損傷部位的修復及代謝廢物的排出。運動療法多種多樣，如散步、騎車、游泳、慢跑、太極拳、體操、武術等。患者要根據自己的體質選擇適當的運動，并要在醫生的指導下進行，尤其要注意運動與休息的關系，以免過勞而加重疾病。慢性腎炎的運動療法在臨床實踐及生活中主要以傳統體育保健方法為主，傳統體育保健方法的主要特點是動靜結合，意氣相依，內外兼修，身心并重。靜則收心納意，輕松自然，全神貫注，以培育正氣。即在精神舒暢和情緒安寧的狀態下進行鍛煉。動則行氣活血，疏精通絡，強筋壯骨，滑利關節，以壯形體、調臟腑。動以養形，靜以養神。動中有靜，靜中有動。“動中靜”，即在運動時要保持精神寧靜的狀態，要全神貫注。“靜中動”，就是要保持呼吸的自然和諧。只有動靜結合，意、氣、體三者緊密配合，才能練精化氣生神，內養臟腑氣血，外壯筋骨皮肉。
進行體育保健鍛煉時，要量力而行、循序漸進、持之以恒。各種傳統體育運動各有特點，人們可以根據自身情況(如年齡、體質、職業等)、實際需要和興趣愛好而選擇合適的方法，還可以根據不同的時間、地點、場合而選擇適宜的項目。在運動量適當的情況下，所選項目不一定局限于某一種，可綜合應用或交替穿插進行。在運動量和技術難度方面應逐漸加大，并要注意適可而止，切不可勉強和操之過急。鍛煉應在醫生或教練的指導下進行，除做脈搏、呼吸、血壓的監測外，也可參照“酸加、痛減、麻停”的原則。如運動后僅覺肌肉酸楚，抬舉活動時稍有脹重感，可繼續維持原運動量或加大一些。如局部稍有疼痛，應減輕運動量或更換運動項目。如出現麻木感，應停止運動，并查清原因再做進一步處理。增強體質、治療疾病，往往非一朝一夕之功，要想收效，必須有一個過程，所以要持之以恒。尤其是取得初步成效時，更要予以堅持，這樣才能使效果得以鞏固和進一步提高。
運動方式的選擇及注意事項
慢性腎炎患者多為病程較長者，免疫力低下，體力較差，而運動又會將所產生的一些代謝廢物通過腎臟排出體外，使已經受損的腎臟增加負擔，故正確地選擇運動項目是非常重要的，否則適得其反。一般而言，在腎臟病的急性期以及慢性腎炎急性發作期應以休息為主，盡量不要運動，大約需要3～4個月，可根據患者的身體情況而定。緩解期的運動應在醫師的指導下進行，以散步、太極拳、慢騎自行車、做廣播體操等較為緩和的、耗能較少的運動為主，對于長跑、球類運動等大運動量者應該避免。此外，要選擇好的運動場合，空氣清新至關重要，春、夏、秋季可在清晨散步，冬季則應該在中午進行，尤其是城市，因取暖而致空氣污染，冬季氣壓較低，空氣中的污染物不宜擴散，當人呼吸時，吸入不少有害物質，反而有害于健康。就運動量而言，應以老而不倦，身體發熱，略有微汗為度，心率應在每分鐘120次以下，不可致呼吸急促，時間長短因人而異，以運動后不感疲勞為度。
