新生兒時期可有生理性黃疸，膽紅素持續升高會導致一種危害性極大的病癥核黃疸。
核黃膽幾乎僅發生在新生兒期，這種病是游離膽紅素通過血腦屏障，與腦細胞相結合，使腦細胞核被黃染，造成腦細胞不可逆的損害，臨床上稱為核黃疸，又稱膽紅素腦病。早期核黃疸的病兒，大都突然黃疸明顯加深，伴有精神萎靡、不吃奶、四肢無力、嘔吐，進一步則出現凝視、易驚、四肢發麻、哭聲尖直，最后可出現抽搐不止、兩眼上翻、頭向后仰，常因呼吸停止而死亡。幸免死亡者，因腦細胞發生不可恢復的損傷而留下終身后遺癥，從而影響小兒今后的智力。
做好產前檢查，盡量預防早產和難產，臨產前不濫用維生素Ｋ及磺胺類等藥物。對新生兒、特別是未成熟兒不宜常規使用維生素Ｋ、磺胺類、苯甲酸鈉、咖啡因及水楊酸等藥物。預防感染不宜用氯霉素、新生霉素及磺胺異惡唑。為了防止核黃疸的發生，對生后４～１０天內新生兒必須密切觀察黃疸的進展，隨時檢測血膽紅素濃度�？擅刻鞂⒊跎膵雰悍旁诖扒白匀还饩�下密切觀察黃疸，用手按壓額頭、胸部及手腳心，按壓１～２秒鐘，然后將手放開，即可觀察到皮膚的黃染情況。一旦發現白眼珠發黃、尿布染黃及眼淚發黃，就已是超過生理范圍，應立即就醫，及早進行治療。
